八斗 是南朝诗人谢灵运称颂三国魏诗人曹植时用的比喻。他说： 天下有才一石，曹子建(曹植)独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。 后来人们便用 才高八斗 形容人文才高超。
才高八斗主人公：谢灵运、曹植
成语典故
南朝宋国有谢灵运，是我国古代著名的山水诗作家。他的诗，大都描写会(ku i)稽、永嘉、庐山等地的山水名胜，善于刻画自然景物，开创了文学史上的山水诗一派。他写的诗艺术性很强，尤其注意形式美，很受文人雅士的喜爱。诗篇一传出来，人们就竞相抄录，流传很广。宋文帝很赏识他的文学才能，特地将他召回京都任职，并把他的诗作和书法称为 二宝 ，常常要他边侍宴，边写诗作文。谢灵运为人清狂，恃才傲物，曾于饮酒时自叹道： 天下才共一石(一种容量单位，一石等于十斗)，曹子建(即曹植)独得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。 意味天下人的才华都不在他眼里，只有曹植文才卓越，可使他由衷折服。
由此，后世便称才学出众者为 才高八斗 或 八斗之才 。如唐李商隐的《可叹》中有： 宓妃愁坐芝田馆，用尽陈王八斗才。 唐徐夤的《献内翰杨侍郎》中有： 欲言温暑三缄口，闲赋宫词八斗才 等等。