这个成语来源于《论语.乡党》， 朝与下大夫言，侃侃如也；与上大夫言，訚訚（如也，君在，踧踖（踧踖为左足右叔和左足右昔，音cuji，恭敬不安的样子。）如也，与与如也。
在周朝的等级制度中，大夫是诸侯下面的一个等级。其中又分为两等，最高一级称为卿，即上大夫，其余称为下大夫。
孔丘是春秋末期的思想家、政治家、教育家，又是个儒家学派的创始者。但他在当时的地位仅相当于下大夫。
孔子大力宣传 仁 的学说，并提出 仁 的执行要以 礼 为规范，极力维护贵族等级秩序，所以他是一个一举一动、一言一行都力求合乎周礼的人。在家乡，在朝廷上；和上大夫说话，和下大夫说话，他都有不同的举止和言语。
平时，在家乡与乡亲们谈话，他显得温和恭顺，好像不善辞令的样子；但在祭祀和朝见的场合，他却十分善言，只是比较谨慎罢了。在朝廷上，当国君不在场时，与下大夫说话，他言谈毫无顾忌，侃侃而谈，显得从容不迫；但和上大夫说话，他和颜悦色，十分谦恭；如果国君临朝，在国君面前，他一切都按朝仪去做，小心谨慎，还怕有不妥之处。
应该说，孔子提倡的礼教，是中华民族传统文化的组成部分，即使从现在来说，也仍有一定的积极意义。
【出处】《论语 乡党》： 朝，与下大夫言，侃侃如也。 清 文康《儿女英雄传》： 我既这等苦苦相问，你自然就该侃侃而谈。
【释读】侃侃：本为刚直之意。理直气壮从容不迫的样子。理直气壮、从容不迫地说话。