靠近长城一带居住的人中，有位擅长推测吉凶掌握术数的人。一次，他的马无缘无故跑到了胡人的住地。人们都为此来宽慰他。那老人却说： 这怎么就不会是一种福气呢？ 过了几个月，那匹失马带着胡人的良马回来了。人们都前来祝贺他。那老人又说： 这怎么就不能是一种灾祸呢？ 算卦人的家中有很多好马，他的儿子爱好骑马，结果从马上掉下来摔断了大腿。人们都前来慰问他。那老人说： 这怎么就不能变为一件福事呢？ 过了一年，胡人大举入侵边塞，壮年男子都拿起武器去作战。靠近长城一带的人，死亡的占了大多数。唯独这个人因为腿瘸的缘故免于征战，父子俩一同保全了性命。
【出处】西汉 刘安 《淮南子 人间训》（又名《淮南鸿烈 人间训》）
【释读】比喻虽然暂时遭受损失，却也许因此得到好处，也指坏事可能会转变为好事。