世界大学学术排名于2003年6月由上海交通大学高等教育研究院（前身为高等教育研究所）世界一流大学研究中心首次发布，随后每年更新。ARWU使用6项客观指标对世界大学进行排名，具体包括获诺贝尔奖和菲尔兹奖的校友折合数、获诺贝尔奖和菲尔兹奖的教师折合数、高被引科学家数、在《Nature》（自然）和《Science》（科学）杂志上发表的论文数、被科学引文索引（SCIE）和社会科学引文索引（SSCI）收录的论文数以及师均表现。每年被排名的大学有1200所，ARWU每年发布全球前500名大学。
| 2014年世界大学学术排名200强 | ||||
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