5岁那年，他失去了父亲，14岁时，他辍学过上了流浪生活。他在农场帮过工，还当过电车售票员，但一点也不开心。16刚地，他谎报年龄参了军，可军旅生活也不顺心。服役期满后，他做起了铁匠，可不久就破产了。随后，他在南方铁路公司作了一名机车司炉工。他很喜欢这份工作，并一度认为这将是自己终生的职业。
18岁时，他结了婚，得知太太怀孕那天，他接到了被解雇的通知。后来，有一天，他在外面四处奔波忙着找工作时，太太卖掉了他所有的财产，从此没了踪影。
大萧条时期，他并未因为屡次失败而放弃，反而一直努力寻找出人头地的机会。他曾学过函授法律课程，却因为贫穷不得不放弃了。他还做过许多其他工作，如卖保险、销售轮胎、经营渡船、开办加油站。但这些最后都失败了。
有人对他说，这就是命，他永远也成功不了。
后来他甚至在一家餐馆当上了主厨。然而不久，一条新修的公路刚好穿过那家餐馆。，他又一次失业了。时光荏苒，很快他就到了退休的年龄。眼看一辈子都过去了，他却仍然一无所有。
他不是第一个，也不是最后一个到了晚年还无以为荣的人。也许幸福鸟，或随便什么鸟，一直在不可企及的地方拍打着翅膀。
直到邮递员来第一份社会保险支票，他才意识到自己老了。这份保险支票好像在对他说：“这辈子，轮到你去球时，你都没能打中，现在就是放弃、退休的时候了。”这张退休金支票，就像在不断地对他说：“你老了！老了！”不知怎的，他被激怒了，又一次觉醒了。
他觉得受到了侮辱，但还是收下了那张105美元的支票，并用它开创了自己崭新的事业。在他88岁高龄时，他的事业终于取得了成功。
这个在晚年才走向辉煌的人就是哈兰·山德士，肯德基的创始人。他用那一笔社会保险金创办的崭新事业正是闻名于世的肯德基；而这却始于1009次的拒绝。
莫因幸运而固步自封，莫因厄运而一蹶不振。
真正的成功者总能在黑暗中找到光亮，在逆境中找到力量，并因此发现成功的道路。逆境能打败弱者，也能造就强者。天无绝人之路，奇迹多是在经历磨难和挫折后赐予那些勇敢者的最大奖赏。