作者艾尔弗雷德?诺思?怀特海（1861－1947）是19至20世纪杰出的数学家和哲学家，同时也是西方三大jiaoyu学家之一。怀特海出生jiaoyu世家，祖父和父亲都是卓有成就的校长，怀特海本身除了在大学担任教职外，也从事过大量的jiaoyu管理工作。《jiaoyu的目的》是北京师范大学徐汝舟根据1950年在伦敦出版的《jiaoyu的目的及其他论文》所译，一共包括怀特海的6篇讲演和文章，并收入了怀特海80岁时在哈佛大学写下的一篇自述生平。
简单地摘出几条语录是无法将许多更为重要但无法简单概括的思想涵盖其中的，所以不能真正体现原书的价值，甚至有可能会造成误导。
1.文化是思想活动，是对美和高尚情感的接受。支离破碎的信息或知识与文化毫不相干。一个人仅仅见多识广，他不过是这个世界上最无用而令人讨厌的人。我们要造就的是既有文化又掌握专门知识的人才。专业知识为他们奠定起步的基础，而文化则像哲学和艺术一样将他们引向深奥高远之境。
2.在众多的科目中选择一小部分进行教授，其结果是，学生被动地接受不连贯的思想概念，没有任何生命的火花闪烁。
3.卖弄学问的人会讥笑那种实用的jiaoyu。但jiaoyu若无用，它又何成其为jiaoyu？难道jiaoyu是一种不加以利用的才智？jiaoyu当然应该有用，不管你的生活目的是什么。有用，对拿破仑jiaoyu对圣奥古斯丁有用。jiaoyu有用，因为理解生活是有用的。
4.我只想说，我们需要的理解是一种对现在的理解。过去的知识惟其有价值，就在于它武装我们的头脑，使我们面对现在。再没有比轻视现在给青年人带来更严重的危害了。现在包含一切。现在是神圣的境界，因为它包含过去，又孕育着未来。同时我们必须注意，一个200年前的时代与一个2000年前的时代同样古老。不要被形式上的年代所蒙蔽。莎士比亚和莫里哀的时代与索福克勒斯和维吉尔的时代一样古老。先贤们的思想交流是启发灵智的盛会，但聚会只可能有一个殿堂，这就是现在；任何先贤来到这个殿堂所经历的时间没有什么不同的意义。
5.我们尤其应该在循环期的同一阶段中避免各种不同科目间的竞争。
6.大学的作用是使你摆脱细节去掌握原理。当我提到原理时，我甚至没有想到用文字阐述的原理。完全渗透你身心的原理与其说是一种正式规范的陈述，不如说是一种智力活动的习惯。这种智力习惯成了大脑对适当刺激的反应方式，刺激表现为具体的情况和事实。
7.因此，追求纯理论知识和获得专业知识之间的对立，远没有我们用一种错误的jiaoyu观点看这个问题时那样严重。
8.智慧是掌握知识的方式。它涉及知识的处理，确定有关问题时知识的选择，以及运用知识使我们的直觉经验更有价值。这种对知识的掌握便是智慧，是可以获得的最本质的自由。
9.简单地说，他们的jiaoyu实践假定，请来哲学家对青年人滔滔不绝地讲演就可以向他们传授智慧。所以，那个时代的学园里出现了一大批靠不住的哲学家。
10.通往智慧的惟一的道路是在知识面前享有自由，但通往知识的惟一途径是在获取有条理的事实时保持纪律。自由和纪律是jiaoyu的两个要素，
11.因此，一种设计完美的jiaoyu，其目的应该是使纪律成为自由选择的自发的结果，而自由则应该因为纪律而得到丰富的机会。
12.我的主要观点是，jiaoyu的开始阶段和结束阶段的主要特征是自由，但是有一个纪律占主导地位的中间阶段，这时自由从属于纪律。…………我称第一个自由阶段为“浪漫阶段”，称中间的纪律阶段为“精确阶段”，称最后的自由阶段为“综合运用阶段”。
13.其结果是培养了大量的书呆子，只有少数学生，他们天生的兴趣和爱好没有被毗湿奴的车轮碾碎。
14.我坦率地承认，如果浪漫阶段安排得较好，那么第二个阶段的纪律问题就不那么明显，那时儿童们就知道如何去完成他们的工作，他们就想把工作做好，对他们所做的各种事情就可以放心。
15.从本质上说，文化应该是为了行动，其作用应该使劳动从漫无目的的辛劳中解脱出来。
16. 艺术和科学给艰苦的劳作带来的那种乐趣是成功的目标带来的愉快。这也是科学家和艺术家得到的同样的乐趣。…………创造性冲动的激励需要很快向实践转变，尤其对儿童来说是这样。
17.古典文化对科学工作者来说是一种重要的预备性的训练。
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