有一个法国人，42岁了仍一事无成，他自己也认为自己简直倒霉透了：离婚、破产、失业……他不知道自己的生存价值和人生的意义。他对自己非常不满，变得古怪、易怒，同时又十分脆弱。有一天，一个吉普赛人在巴黎街头算命，他随意一试。吉普赛人看过他的手相之后，说： “你是一个伟人，您很了不起!” “什么?”他大吃一惊，“我是个伟人，你不是在开玩笑吧?!” 吉普赛人平静地说： “您知道您是谁吗?” “我是谁?”他暗想，“是个倒霉鬼，是个穷光蛋，我是个被生活抛弃的人!” 但他仍然故作镇静地问： “我是谁呢?”
“您是伟人”，吉普赛人说，“您知道吗，您是拿破仑转世!您身体流的血、您的勇气和智慧，都是拿破仑的啊!先生，难道您真的没有发觉，您的面貌也很像拿破仑吗?”
“不会吧……”他迟疑地说，“我离婚了……我破产了……我失业了……我几乎无家可归……”
“嗨，那是您的过去”，吉普赛人说，“您的未来可不得了!如果先生您不相信，就不用给钱好了。不过，五年后，您将是法国最成功的人啊!因为您就是拿破仑的化身!”
他表面装作极不相信地离开了，但心里却有了一种从未有过的伟大感觉。他对拿破仑产生了浓厚的兴趣。回家后，就想方设法找与拿破仑有关的书籍著述来学习。渐渐地，他发现周围的环境开始改变了，朋友、家人、同事、老板，都换了另一种眼光、另一种表情对他。事情开始顺利起来。
后来他才领悟到，其实一切都没有变，是他自己变了：他的胆魄、思维模式都在模仿拿破仑，就连走路说话都像。
13年以后，也就是在他55岁的时候，他成了亿万富翁，法国赫赫有名的成功人士。
生活中的很多东西，都是不以我们的意志为转移的，不管我们希望如何都不能令其完全按照我们的想法改变。那么我们要想取得成功就要想办法让自己改变，让自己变得更加强大并能得心应手地适应社会的变化及其发展，这样我们才能取得我们想要的一切。