在遥远的山的那边，有一位贫困的樵夫。樵夫家中有一位抱病在床的老母亲，为了给母亲治病，勤劳的他每天都要到山上去砍柴。
一天，他走过了一座独木桥，来到水潭这边的树木繁茂的森林，砍了重重的一大捆柴。看着天色暗了下来，他已累得大汗淋漓，饥肠辘辘了。樵夫把斧头插在腰间，坐在地上，拿出了几片黑面包啃了起来。面包太干了，他来到水潭边舀水解渴。当他弯下腰想掬点水的时候，一不小心，插在腰间的斧头一下掉入水潭里不见了。
他一下不知所措，这可怎么办啊？水潭很深，他又不识水性，不可能把斧头捞上来，可是没有斧头就砍不了柴，没有柴可卖就不会有钱买药，就不能给病重的老母亲治病……想着想着，心急如焚的樵夫失声痛哭起来。
他的哭声越来越大，惊动了住在深潭中的一位善良的老神仙。老神仙决定去瞧瞧出了什么事，老神仙从水花中间走向伤心的樵夫，问道：“年轻人，你为什么哭得如此伤心？”
伤心的樵夫被吓傻了，半天，他抹干眼泪，把他的困难告诉了老神仙。
老神仙听完，笑着拍了拍樵夫的肩膀，说：“你是一个勤劳而孝顺的好孩子，我来帮你把斧头捞上来。”
老神仙瞬间不见了，不一会儿，他拿着一把闪着金光的斧头来到樵夫面前，说：“拿走吧，这是你丢失的斧头。”
樵夫摇摇头说：“这不是我的斧头。”
老神仙笑着点点头，又消失了。不一会儿，他又拿着一把闪着银光的斧头出现在樵夫的面前，说：“拿走吧，这是你丢失的斧头。”
樵夫又摇摇头说：“这也不是我的斧头。”
老神仙笑着点点头，又一次消失了。这一次，当他出现在樵夫面前时，手里拿着的正是樵夫掉入潭里的那把斧头。樵夫见后，立马跑上前，接了过来，万分感谢地对老神仙说：“谢谢您，我掉的正是这一把。”
看到樵夫这么正直，老神仙感动了。他拿出先前的金斧头和银斧头，对樵夫说：“你是一个诚实的好人，这两把斧头应该属于你，你收下吧！＂说完，老神仙留下斧头，沉入潭里，随着一阵泡泡消失了。
多么神奇的经历呀！樵夫把三把斧头拿回家，变卖金斧头和银斧头后，为老母亲治好了病，从此过上了幸福的生活。
他的经历被大伙一传十，十传百。有一个贪心的樵夫，听说以后，动了邪念。
他来到水潭边，拿出自己的铁斧头，扔进潭中，然后就也痛哭起来。他的哭声同样惊动了潭里的老神仙。不久，潭水里冒出了许多泡泡，伴随着五光十色的大水花，老神仙出现在水面上。老神仙来到这个樵夫面前，和蔼地问道：“你为什么哭泣呀？有什么伤心的事就告诉我，也许我能帮上你的忙！”
樵夫装模作样地皱起眉头，说：“我的斧头掉进潭里去了。我家里有生病的老母亲，丢了斧头我就砍不了柴，没有柴卖我就没钱为母亲买药医病了。”老神仙听后，转眼不见了，不一会儿，他又出现在水面上，一把金光闪闪的斧头握在他手中，问道：“这是你的斧头吗？”贪心的樵夫眉开眼笑，他对老神仙说：“还应该有把银斧头吧？”
樵夫上前，从老神仙手中抢过金斧头，又让老神仙去潭底为他拿银斧头。老神仙冷冷地笑着，又把银斧头拿给樵夫。樵夫接过银斧头，连“谢谢”也不说，就高兴地跑了。他一手拿着金斧头，一手拿着银斧头，心里高兴地想着，要买一座豪华的房子，要买吃不完的粮食，喝不完的美酒。想呀想呀，他忘了自己已走上独木桥，还沉醉在美梦中的他一失足，连人带斧头一齐跌入了深潭。
金斧头没有了，银斧头也没有了，连性命也丢掉了，深潭水面只冒出几个气泡。这就是贪心的樵夫得到了金斧头、银斧头后的下场。
善有善报，恶有恶报。贪心的人不但一无所有，还得赔上性命，勤劳、诚实的人，不管现状如何，幸福的生活总会来临。