齐威王当政时，有一年，楚国出兵大举进犯齐国。齐国的兵力远不是楚国的对手，齐威王情急之下，只好向赵国请求援助。
齐王拿出一百两黄金，车马十辆作为礼物交给淳于髡，让他带上这些礼物去赵国换取救兵。
淳于髡看到这一百两黄金和十辆马车时，忽然大笑不止，把头上的帽缨都笑断了。
齐威王感到很奇怪，问淳于髡说：“你这样狂笑，是为什么呢？是不是觉得礼物太薄了呢？”
淳于髡赶紧憋住笑回答说：“我怎么敢呢！”
齐威王再次问道：“那你为什么如此大笑不止呢？”
淳于髡回答说：“我想起了今天早上看到的一件事，觉得非常好笑。”
齐威王问：“是什么事情呢？”
淳于髡说：“今天早上，我在上朝的途上，发现一个农夫正跪在路旁祭田。他面前焚着三根香，摆着一小盅酒，他的右手拿着一个小猪蹄，左手作着揖，祈求说：‘土地爷啊，请您保佑我好运，让我肥猪满圈，五谷满仓，金银满箱，长命百岁，儿孙满堂，还要让我的子子孙孙都富贵。’我见他祭品寒酸微薄，奢望却比天还高，就觉得很可笑。”
齐威王听完之后便明白了，感到很是惭愧。于是，他赶紧命人备好黄金一千镒，白璧十对，车马一百乘，派给淳于髡作为礼物送给赵国。
淳于髡带着这些，连夜奔赴赵国向赵王求援。
赵王接受了齐国的礼品，迅速派出精兵十万，战车千辆，增援齐国。楚国得知赵国出兵的消息，星夜撤兵回国，因此齐国得以躲过战祸。
你希望别人如何待你，就要先以同样态度对待别人。先投之以桃，对方才能报之以李。如果像故事中的赵王一样对别人不大方，却希望别人对自己十分慷慨，是白日做梦的行为。