一个男孩的脾气非常暴躁，于是他的父亲就给了他一袋钉子，并且告诉他，每当他要发脾气的时候就将一根钉子钉在后院的围篱上。
第一天，这个男孩钉下了三十七根钉子，慢慢地，他每天钉下钉子的数量越来越少了，他也从中发现控制自己的脾气显然比钉下那些钉子容易得多。终于有一天这个男孩再也不会因为缺少耐心而乱发脾气，他将自己的改变描述给父亲。父亲告诉他，现在开始每当他能控制自己的脾气时，就拔出一根钉子。
日子匆匆过去，最后男孩告诉他的父亲，他终于把全部钉子都拔出来了。
父亲拉着他的手来到后院说：“你做得很好，我的好儿子。但是看看那些围篱上的洞，它们将永远无法修补，你生气时所说的话正像这些钉子一样会留下疤痕。”
如果捅别人一刀，不管说了多少次对不起，那个伤口将永远存在。话语刺伤的心灵之痛就像身体的伤痛一样令人难以承受，人与人之间常常因为一些固执的坚持，而造成永久的伤害。宽容地对待他人，相信我们一定能得到意外收获。