有一个靠给人运输货物维持生活的人养了两匹马。一天，这个人分别为两匹马各拉的马车装满了货物。途中，一匹马走走停停，慢慢地就落在了后面，主人便把后面一辆马车上的货物全放到了前面那辆马车上。
后面那匹马看到自己车上的东西都没有了，便开始轻快地前进，并且揶揄地对前面那匹马说：“嘿！你有能耐吧，你受苦受累活该，你越是努力干，主人就越要折磨你。”前面那匹马听了一言不发，继续努力向前奔跑。
偷懒耍滑头的马见状，就越来越得意，仍然不停地讽刺挖苦那匹任劳任怨的马，但对方始终没有搭理他。
到达终点后，有人对马的主人说：“既然你只需要一匹马拉车，干吗还养两匹马呢？这不是在浪费嘛？不如好好喂一匹，把那匹不干活的马杀了卖掉,这样既可以卖些钱，又可以节省不少草料。”
主人一听，觉得这主意不错，就听从了。
那匹喜欢偷懒的马一见不妙，想挣脱缰绳逃跑，但是已经来不及了。马主人抓住他的辔头，将他卖给了杀马的人。
勤奋努力自有回报，偷懒耍滑头只会遭殃。这则寓言说的是马，其实不少人也像那匹被宰的懒马一样，他们自以为聪明，总想占别人的便宜，结果反而吃亏，甚至送掉了自己的性命。