猴子王国有许许多多能说会道的演说家，它们都很健谈，往往在一个话题上滔滔不绝、争论不休，把森林吵得不得安宁。
森林里，气候在逐渐恶化，生物在减少，王国面临生存危机。猴子国王召集所有的成员讨论该怎么办，猴子们议论纷纷，随后便提出了几个方案：一是坚守阵地；二是向邻国发动战争，掠夺资源；三是加快科研步伐，改良食物，扩大食物品种。提出这些方案的猴子们都各持己见，谁也说服不了谁，王国一片混乱。在角落里，一个叫默臣的老猴默默地看着大家争吵，什么也没说，它告诉家人准备迁往别的森林。当大家还在争吵时，默臣的家族已经准备好行装，打算另谋生路了。猴王问默臣为什么这样做，它回答说：“大王，我听了大家的方案，觉得都很不错。但我也听到其他一些声音，老虎说过森林在缩小，它猎不到足够的食物，正在准备搬走；苍鹰说一个伐木队正开着车往森林方向驶来；喜鹊说，人们准备把森林变成良田。你看，人来了，还有我们的生存空间吗？所以我们还是走吧！”
所有的猴子都不说话了，跟着老猴子搬了家。
老猴子默臣不急于表达，而是静静地听着来自各方面的声音，最后做出最有价值的决定——搬到另一片森林。通常情况下，最有价值的人，不一定是最能说的人，却一定是会倾听的人。
苏格拉底说：“自然赋予我们人类一张嘴，两只耳朵，也就是让我们多听少说。”伏尔泰也曾说过：“耳朵是通往心灵的路。”善于倾听的人，能够听到有价值的意见，能够听到逆耳的忠言。善于倾听，才是成熟的人最基本的素质。