卡恩布森放弃了在别人看来安逸而自己觉得不能充分发挥才能的工作，来到了另一家公司工作。这是一家汽车公司，这家汽车公司就是后来声名显赫的通用汽车公司。
工作六个月后，卡恩布森想了解这家公司老总对自己工作优缺点的评价，于是他给老总写了一封信。卡恩布森在信中问了几个问题，其中最后一个问题是：“我可否在更重要的职位从事更重要的工作?”老总对前几个问题没有作答，只就最后一个问题做了批示：“现在任命你负责监督新厂机器的安装工作，但不保证升迁或加薪。”老总将施工的图纸交到卡恩布森手里：“你要依图施工，看你做得如何?”
卡恩布森从未接受过这方面的训练，但他明白，这是个绝好的机会，不能轻易放弃。卡恩布森没有丝毫慌乱，他认真钻研图纸，又找到相关的人员，做了缜密的分析和研究，终于提前一个星期完成了公司交给他的任务。
当卡恩布森向老总汇报工作时，突然发现紧挨着老总办公室的另一间办公室的门上方写着：卡恩布森总经理。
这时老总告诉他：“你已经是公司的总经理了，而且年薪在原来的基础上在后面添个零。因为那天给你那些图纸时，我知道你看不懂。但是我要看你如何处理它。结果发现，你是个优秀的人才。你敢于直接向我要求更高的薪水和职位，这是很不容易的。我尤其欣赏你这一点，因为机会总是垂青那些主动出击的人。”老总对卡恩布森说。
有的人只是等待机遇的敲门，而有的人则敢于叩响机遇之门。很多时候，人的失败实际上是观念的失败，人的悲剧常常是不能超越自我的悲剧。