从前有一位国王，拥有至高无上的权势、享用不尽的荣华富贵，尽管如此，他并没有快乐的心情。他虽然能够主宰自己的臣民，却难以操控自己的情绪，莫名其妙的焦虑和忧郁经常让他闷闷不乐、寝食难安，不知道如何排遣自己的种种不快。
于是，他召来了当时最负盛名的一位智者，要求他找出一句人间最有哲理的箴言，但这句话必须浓缩了人生的智慧，必须有惊人之效，能让人胜不骄、败不馁，得意而不忘形、失意而不伤神，始终保持一颗平常的心态。智者想了想，答应了国王，条件是国王将佩戴的那枚戒指交给他。
过了几天，智者将戒指还给了国王，但他强调：除非在万不得已的情况下，别轻易取出戒指上镶嵌的宝石，否则，它就不灵了。几个月后，邻国大举入侵，国王率部拼死抵抗，但最终由于寡不敌众，彻底地失败了。于是，国王率领着很少的一队人马四处亡命。
但是敌军穷追不舍，为逃避敌兵的搜捕，他藏身在河边的草丛中。他又渴又累，当他到水塘解渴的时候，猛然看到水中映出一个蓬头垢面、衣衫褴褛的人，不禁伤心欲绝——谁能相信这个人，就是那个曾经气宇轩昂、威风凛凛的国王呢?国王这时绝望了。
就在他双手掩面欲投河轻生之际，他突然想起了智者说的话，想到了戒指。于是他急切地抠下了戒指上的宝石，他发现宝石里镌刻着一句话——这一切都会过去。
国王的心顿时被震撼了，又重新燃起了希望的火花，他决心生存下去。从此，他忍辱负重、坚持不懈地努力，经过几年的整顿，重招旧部东山再起，最终赶走了外敌。
而当他率领着自己的部队再一次返回王宫后，他做的第一件事就是将“这一切都会过去”这七字箴言，镌刻在象征王位的宝座上，以此来警示自己。
无论是欢乐还是痛苦，一切都是暂时的，转瞬即逝，因此，当你身处顺境时，要学会珍惜与感恩；身处逆境时，要学会坚忍和等待。不要自暴自弃，相信逆境只是暂时的，告诉自己：这一切都会过去。