艾米总是向父亲抱怨她的生活艰辛。她不知该以何种态度来面对生活中的困扰，于是她想要自暴自弃。她已厌倦与困难抗争的生活，因为生活中的问题屡屡发生，似乎从来没有间断。
艾米的父亲是位厨师，一天，他把她带进厨房。他分别在三口锅里倒入一些水，然后放在旺盛的火苗上。不久，锅里的水烧开了。他将胡萝卜放进了第一口锅里，鸡蛋放进了第二口锅里，最后一口锅里放入碾成粉状的咖啡豆。整个过程，艾米的父亲没有说一句话。
艾米不耐烦地看着父亲的一举一动。20分钟过后，父亲熄灭火，将煮熟的胡萝卜捞出放入一个碗内，鸡蛋放入另一个碗内，咖啡倒进了一个杯子里。然后，他转身看着不耐烦的女儿说：“亲爱的，你看见什么了?”
艾米无精打采地说：“煮熟的胡萝卜、鸡蛋、咖啡啊!有什么稀奇的?”
他让女儿靠近些并用手去摸胡萝卜。艾米惊呼道：“爸爸，胡萝卜变软了。”父亲又让艾米将那只煮熟的鸡蛋壳剥掉，她看到的是只煮熟的鸡蛋。最后，父亲让她品尝了煮熟的咖啡。艾米贪婪地享受着咖啡的香浓，刹那间露出了笑容。她怯声问道：“爸爸，这意味着什么?”
父亲告诉艾米说：“胡萝卜、鸡蛋、咖啡这三样东西面临同样的逆境——煮沸的开水，可态度却截然不同：胡萝卜尚未入锅之前生硬、结实不向逆境低头，而进入开水后就变软了，向逆境妥协了；再看鸡蛋，没下锅之前易破碎，而经开水一煮，内脏变硬了，也随着坚强起来了；咖啡豆就更独特了，进入沸水后，它们不但没有失去自己的本色，反而改变了水。其实，你也完全可以屈服于环境，也可以改变环境，关键取决于你对困难所持有的态度。”
真金不怕火炼，真英雄不怕遭遇挫折。没有经历过失败的人生不是完整的人生。巴尔扎克曾说过：“挫折和不幸，是天才的晋身之阶；信徒的洗礼之水；能人的无价之宝；弱者的无底深渊。”所以说，禁得起困难洗礼的人才是真正的英雄，成功属于他们。
没有河床的冲刷，就不会有钻石的璀璨；没有挫折的考验，就不会有真正的英雄。正因为有挫折，才会体现出勇士与懦夫的差别。