林肯是一位勤勉好学的人，他通过自学，领得了律师营业执照。他在法庭上的机智是有口皆碑的，有一次，竟一言不发击败了原告律师。
在法庭上，原告律师先发言，把一个简单的论据翻来覆去讲了两个小时，讲得听众都不耐烦了。台下一片嗡嗡声，有人竟打起了瞌睡。
接着是林肯上台替被告辩护。只见他走上讲台，一言不发。台下嗡嗡声没了，大家感到很奇怪。林肯等了一会儿，先把外衣脱下，放在桌上，拿起玻璃杯喝一口水，再把玻璃杯放下，重新穿上外衣。然后又把外衣脱下，又喝水，这样重复了五六次。屋里的听众被林肯的哑剧逗笑了，有的竟笑得死去活来。
而林肯竟始终一言不发，在一片笑声中走下讲台，他的对手就这样被笑输了。
作为律师，一言不发打赢官司是十分罕见的。原告律师已经把听众搞得不耐烦了，林肯如果再长篇大论，效果是可想而知的。他的高明之处，即在于以哑剧的方式攻击对手的弱点。
“此时无声胜有声”。沉默也能战胜飞扬拔扈。