美国建国时期的伟人富兰克林有一个习惯，每天晚上都把自己当天的言行回想检视一遍，记下每天所犯的错误。后来通过总结，他发现这些错误主要是由自己的以下缺点造成的：浪费时间；为小事烦恼；容易争论冲突。
聪明的富兰克林还发现，这几项缺点对他的人生之旅会带来严重的危害，所以决定改正这一类的错误。
他一个礼拜选出一项缺点，有意识地与之进行对抗，然后把每一天的输赢写下记录。在下个礼拜，他另外挑出一个坏习惯，准备齐全，再接下去做另一场战斗。就这样，富兰克林每个礼拜改掉一个坏习惯的战斗持续了两年多。
《战争与和平》出版后，给列夫·托尔斯泰赢得了巨大的声誉。但是，1868年4月，在《俄国残废军人报》上发表的拉奇诺夫评论《战争与和平》的文章，却指出书中某些历史性事件和战役描写得不够准确，对文章进行了批评。
托尔斯泰看完之后，认为言之有理，很快给报社写信表示非常感谢拉奇诺夫的批评，说：“如果我在写作时能听到他的劝告，我是会避免许多错误的。”并表示希望能与拉奇诺夫通信。
“知耻近乎勇”，知耻而后勇，善于发现并努力改正自己的缺点才能有所成就。古人曾参所作的“三省吾身”的行为正是为了能做到这一点。