人生是一次旅行，在这趟旅程中，我们可以得到各种各样五彩缤纷的经验。每个人都可能会遭遇荆棘，在旅途中，涉水跋山、走狭路、过险桥也并非没有可能的事情。然而，吃苦是我们所不能不花的旅费。作为一个像样的旅行者，只有在付出了“吃苦”的费用后，才可以领略到一般人所领略不到的“化险为夷”，“夜尽天明”，“腊尽春回”等等乐趣。
苦是对一个人意志力和身心的磨炼，在有节制的前提下，在法律和道德的规范下，严格要求自己，凡事在一定标准下力求做到完美。要想做得比别人好，就应要求自己对这件事付出的精力比别人要多。原因很简单，每个人的智商都是等同的，那些在外人看来取得一些成就的人，都是汗水和泪水比别人流得多的人，也就是俗话所说的能吃苦的人。
台湾“三胜制帽”董事长戴胜通就是这样一个人。
在谈到自己的事业时，他说道：“卖帽子是我们的家传事业。1971年，一顶帽子约20元新台币，我卖一顶大概可以赚两元。我每天的工作就是骑着一辆破旧的摩托车，清早出门到清水、大甲等地，和编制帽子的大婶们打交道，收购她们手编的帽子，集到一定数量后，再整批载到各地，批给各帽席行。春天的时候，我载着整批簇新的帽子，从屏东出发到凤山、高雄、台南……一路到基隆，一家家地拜访商店，请求代售我的帽子。这是一段辛苦却充满希望的旅程，我常会一路盘算三个月后可能的收益，并计划有一定的收入后，要为自己或家人买什么礼物。
“然而，我的梦想常在七、八月收账时破碎。七、八月份是帽子市场的旺季，我会骑上摩托车从家乡清水出发，先到屏东，沿春天时发放帽子的路线一路北上收钱。有一回，我到一家店收钱，在那里待了两个小时，老板故意忙里忙外，正眼都不瞧我一下，后来他三岁的孩子上厕所，弄得很脏，我就帮那孩子收拾。老板或许被感动了，很不情愿地把钱给我，我把钱端在口袋里，跨上摩托车，泪在眼中打转，心比摩托车托车后座被退货的帽子还陈旧，纷乱……那时，一个工人两天可以编一顶帽子，每月我可以收购、转卖大约3000顶，全数内销。现在我的工厂每个月生产200万顶，卖到世界各地。想当年，我能为老婆做的比较奢侈的事，也只是半夜从台北谈完生意回到清水时，顺便在面摊给她带一只鸭腿当宵夜。我清楚地记得老婆撑着惺松睡眼吃鸭腿时的满足神情……”
我们每个人都有受到环境压力的时候，但在面对这些的时候，与其悲伤流泪，还不如用吃苦的养料浇灌自己既有的条件，慢慢耕耘，等一旦机会来临，自己也有了足够的条件去应付了，境遇就好转了。俗话说：“吃得苦中苦，方为人上人。”如果我们从小就安安稳稳，无风无浪，像花朵一样生活在暖房里，我们所见的天日就只有一点点，所能适应的温度也就只有那一点点，那还有什么意思呢？苦，不同的人有着不同的理解。
2008年北京残奥会开幕式上担任中国代表团旗手的王晓福，是一名游泳运动员。
1988年出生于云南省一个贫困家庭中的他，6岁时意外遭到高压电击，导致右上肢被烧伤，右大腿肌肉被电流从上到下撕裂烧伤，腿骨外露，身体其他部位多处严重烧伤。为了抢救他的生命，父母东挪西借，欠下了十多万元的债务。父母仅靠收获季节卖点谷子一点点还债。王晓福懂事后，妈妈常挂在嘴边的话就是“要有志气，要争气，要让那些瞧不起咱的人看到一只手的人并不比两只手的人差”。贫困的家境，不幸的命运铸就了王晓福坚强能吃苦的性格。
2001年4月，省残联来人到他的家乡选拔残疾人运动员，发现了这个大手大脚大个子的孩子，5月他便被抽到昆明参加游泳集训。王晓福牢记妈妈的话，非常珍惜这个难得的机会，刻苦训练，立志成才。
在集训期间，游泳池水温偏低，有一段时间他又患感冒，每天下水后身子冷得不由自主地发抖。他给妈妈打电话时禁不住掉泪，但放下电话便又跳进水中，一声不响地完成教练安排的课程。在训练中，他从不偷懒，每天要在水中泡7个多小时，游一万多米，训练后累得饭都不想吃，倒头便能睡着。但他告诫自己，只要在训练，就要做好每一个动作。后来他成为教练们公认的游泳动作最规范的运动员。
由于刻苦训练，在一年零一个月的时间里，王晓福的成绩飞长，其运动成绩已经相当于经过四年系统训练的健全游泳运动员的水平。
生长在大山里，从小没见过游泳池的孩子靠自己的顽强毅力，在雅典残奥会上夺得3枚金牌、1枚银牌、1枚铜牌，并同时刷新三项世界纪录，跨入了世界冠军的行列。
付出的比别人多，吃的苦比别人多，流的汗比别人多，流的泪比别人多的人，无论身心都是辛苦的，得到的自然也比别人多，这在王晓福的身上得到了最深刻的体现。
如同河水，有笔直的河道吗？如同高山，有一直平坦的山道吗？如同苦瓜，苦才有味道，苦中的涩味让人难忘。如同青竹，一节一节地递增，才有了“竹高千尺，一生虚心”。吃苦，是一种资本。不经历一番风霜苦，难有梅花吐清香，只有那些受得了挫折和艰辛磨难的人，才可以铸就辉煌的人生。