1、《司马迁受腐刑》的励志故事司马迁被关进监狱以后，案子落到了当时名声很臭的酷吏杜周手中，杜周严刑审讯司马迁，司马迁忍受了各种肉体和精神上的残酷折磨。面对酷吏，他始终不屈服，也不认罪。司马迁在狱中反复不停地问自己 这是我的罪吗？这是我的罪吗？我一个做臣子的，就不能发表点意见？ 不久，有传闻说李陵曾带匈奴兵攻打汉朝。汉武帝信以为真，便草率地处死了李陵的母亲、妻子和儿子。司马迁也因此事被判了死刑。
据汉朝的刑法，死刑有两种减免办法：一是拿五十万钱赎罪，二是受 腐刑 。司马迁官小家贫，当然拿不出这么多钱赎罪。腐刑既残酷地摧残人体和精神，也极大地侮辱人格。司马迁当然不愿意忍受这样的刑罚，悲痛欲绝的他甚至想到了自杀。可后来他想到，人总有一死，但 死或重于泰山，或轻于鸿毛 ，死的轻重意义是不同的。他觉得自己如果就这样 伏法而死 ，就像牛身上少了一根毛，是毫无价值的。他想到了孔子、屈原、左丘明和孙膑等人，想到了他们所受的屈辱以及所取得的骄人成果。司马迁顿时觉得自己浑身充满了力气www.lizhidaren.com，他毅然选择了腐刑。面对最残酷的刑罚，司马迁痛苦到了极点，但他此时没有怨恨，也没有害怕。他只有一个信念，那就是一定要活下去，一定要把 《史记》写完， 是以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知所往。每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也。 正因为还没有完成《史记》，他才忍辱负重地活了下来。
2、徐悲鸿的豪言壮语
20世纪初，徐悲鸿在欧洲留学时，曾碰到一个洋人的寻衅。那个洋人说： 中国人愚昧无知，生就当亡国奴的材料，即使送到天堂深造，也成不了才！ 徐悲鸿义愤填膺地回答： 那好，我代表我的祖国，你代表你的国家，等学习结业时，看到底谁是人才，谁是蠢材！ 一年之后，徐悲鸿的油画就受到法国艺术家的好评，此后数次竞赛，他都得了第一，他的个人画展，轰动了整个巴黎美术界。这样令人惊叹的成就，是那个洋人远远不能及的。
3、《越王勾践卧薪尝胆》的故事
春秋时期，吴王夫差在于越国交战中大败越王勾践。夫差要捉拿勾践，范蠡出策，假装投降，留得青山在不愁没柴烧。夫差不听老臣伍子胥的劝告，留下了勾践等人。越国君臣在吴国为奴三年，饱受屈辱，终被放回越国。勾践暗中训练精兵，每日晚上睡觉不用褥，只铺些柴草（古时叫薪）又在屋里挂了一只苦胆，他不时会尝尝苦胆的味道，为的就是不忘过去的耻辱。最终励精图治，成功复国。越王勾践亦成为春秋时期最后一个霸主
卧薪尝胆中的越王讨好吴王、忍气吞声！在吴王生病时食吴王的粪便 并对吴王说病无大碍，这真是为了以后的尊严，放低了自己
4、陶渊明-不为五斗米折腰
不为五斗米折腰 这则成语的意思是用来比喻有骨气、清高。这个成语来源于《晋书陶潜传》，吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪。陶渊明又名陶潜，是我国最早的田园诗人。他所以能创作出许多以自然景物和农村生活为题材的作品，与他的经历和处境有着密切的关系。公元405年秋，他为了养家糊口，来到离家乡不远的彭泽当县令。这年冬天，郡的太守派出一名督邮，到彭泽县来督察。督邮，品位很低，却有些权势，在太守面前说话好歹就凭他那张嘴。这次派来的督邮，是个粗俗而又傲慢的人，他一到彭泽的旅舍，就差县吏去叫县令来见他。陶渊明平时蔑视功名富贵，不肯趋炎附势，对这种假借上司名义发号施令的人很瞧不起，但也不得不去见一见，于是他马上动身。不料县吏拦住陶渊明说： 大人，参见督邮要穿官服，并且束上大带，不然有失体统，督邮要乘机大做文章，会对大人不利的！ 这一下，陶渊明再也忍受不下去了。他长叹一声，道： 我不能为五斗米向乡里小人折腰！ 说罢，索性取出官印，把它封好，并且马上写了一封辞职信，随即离开只当了八十多天县令的彭泽。
5、晏子使楚
楚王知道晏子身材矮小，就叫人在城门旁边开了一个五尺来高的洞。晏子来到楚国，楚王叫人把城门关了，让晏子从这个洞进去。晏子看了看，对接待的人说： 这是个狗洞，不是城门。只有访问 狗国 ，才从狗洞进去。我在这儿等一会儿。你们先去问个明白，楚国到底是个什么样的国家？ 接待的人立刻把晏子的话传给了楚王。楚王只好吩咐大开城门，迎接晏子。
晏子将要拜见楚王。楚王说： 齐国难道没有人了吗？怎么派你来呢。 晏子回答说： 齐国的都城临淄有七千五百户人家，人们一起张开袖子，天就阴暗下来；一起挥洒汗水，就会汇成大雨；街上行人肩膀靠着肩膀，脚尖碰脚后跟，怎么能说没有人呢？ 楚王说： 既然这样，那么为什么会派遣你来呢？ 晏子回答说： 齐国派遣使臣，要根据不同的对象，贤能的人被派遣出使到贤能的国王那里去，没贤能的人被派遣出使到没贤能的国王那里去。我晏婴是最没有才能的人，所以只能出使到楚国来了。
晏子将要出使楚国。楚王听到这消息，对手下的人说： 晏婴，是齐国善于辞令的人，现在将要来，我想羞辱他，用什么办法呢？ 手下的人回答说： 当他来到的时候，请允许微臣捆绑一个人，从大王面前走过。大王问： 做什么的人？ 回答说： 是齐国人。 楚王又问： 犯了什么罪？ 回答说： 犯了盗窃罪。 晏子到了楚国，楚王请晏子喝酒。喝酒喝得正高兴的时候，两个武士押着一个人到楚王面前。楚王问： 押着的是什么人？ 武士回答说： 是齐国的人，犯了偷窃罪。 楚王对晏子说： 齐国人本来就善于偷窃吗？ 晏子离开座位，郑重地回答说： 我听说过这样一件事，橘子生长在淮南是橘子，生长在淮北就变为枳子，只是叶子的形状相似，它们果实的味道完全不同。造成这样的原因是什么呢？是水土不同吧。现在百姓生活在齐国不偷窃，来到楚国就偷窃，莫非是楚国的水土使百姓善于偷窃吗？ 楚王笑着说： 圣人是不能同他开玩笑的，我反而自讨没趣了。
6、石油大王
1914年冬天，美国加州沃而逊小镇来了一群逃难的流亡者，好的的人信给这些流亡者送去饮食，他们个个狼呑虎咽，连一句感谢的话都来不及说。只有一个年轻人除外，当镇长杰克逊大叔把食物送到他面前时，这个骨瘦如柴、饥肠辘辘的逃难者问： 吃你这么多东西，您有什么活让我干吗？ 杰克逊说： 不，我没什么活需要你来做。 为个年轻人目光立刻暗淡下来，说： 那我不能没有经过劳动便平白吃您的东西！ 杰克逊想了想说： 我想起来了，我家确实有一些活需要你帮忙。不过，要等你吃过饭后，我才给你派活。 不，等做完了您的活，我再吃这些东西！ 杰克逊只好说道： 小伙子，你愿意为我捶背吗？ 于是这个年轻人弯下腰，十分认真地给杰克逊捶背。后来，这个年轻人就留下来在杰克逊的庄园里干活，并成为一把好手。两年后，杰克逊又把女儿玛格珍妮许配给他，且对女儿说： 别看他现在一无所有，可他百分之百是个富翁，因为他有尊严。 果然不出所料，20年后，这个年轻人真成了亿万富翁，他就是美国赫赫有名的石油大王哈默。
7、《不食嗟来之食》
春秋战国时期，有一年，齐国发生了一次严重的饥荒，一大批穷人由于缺粮少食，而被活活地饿死。
有一位名叫黔敖的贵族奴隶主在大路旁摆上一些食物，等着饿肚子的穷人经过，施舍给他们。
一天，一个饿得不成样子的人用袖子遮着脸，拖着一双破鞋子，摇摇晃晃地走过，黔敖看到后，便左手拿起食物，右手端起汤，傲慢地吆喝道： 喂！来吃吧！ 那个饿汉抬起头轻蔑地瞪了他一眼，说道： 我就是因为不吃这种 嗟来之食 才饿成这个样子的。 黔敖也觉得自己做得有点过分，便向饿汉赔礼道歉，但那饿汉最终还是不肯吃而饿死于路旁。
8、《文天祥少年正气》
南宋末年着名的民族英雄文天祥少年时生活困苦，在好心人的帮助下才有机会读书。一次，文天祥被有钱的同学误会是小偷，他据理力争，不许别人践踏自己的尊严，终于证明了自己的清白，而且通过这件事，更加树立了文天祥金榜题名的志向。
9、《韩信胯下之辱》
淮阴有一个年轻的屠夫，他侮辱韩信，说道： 你的个子比我高大，又喜欢带剑，但内心却是很懦弱的啊。 并当众侮辱他说： 假如你不怕死，那就刺死我；不然，就从我的胯下爬过去。 韩信仔细注视他一会，俯下身子从对方的胯下爬过去。集市上的人都讥笑他，以为韩信的胆子真的很小
有传说韩信富贵之后，找到那个屠夫，屠夫很是害怕，以为韩信要杀他报仇，没想到韩信却是很善待屠夫，他对屠夫说，没有当年的 胯下之辱 就没有今天的韩
10、嗟来之食
古代饥荒年头，一户富人设了施舍粥饭的摊子，看见踉跄踽踽而来的一个男子，就叫喊道： 喂！过来，来吃这个吧！ 那男子确是一位饥寒之士；他走过来，却硬撑着，昂然坚决地说： 我就是由于不吃这个 喂，过来吃 ，才落到如此地步；现在，已经如此了，我还会吃这个吗？！ 说着，他就决然地又踽踽走了。