早先，咱这潍县赶大集，是在东门外的沙滩上。一到大集，人山人海，十分热闹；作买作卖的，干什么的都有。这天又是大集。县太爷郑板桥正在东门城墙上看着百姓来来往往的作买卖，忽听得城墙下有人嚎哭。板桥低头细看，只见一堆人围着看一个老妇人哭诉。板桥大人差人去问，原来一个卖蛋的，挎着一篮子鸡蛋去集上卖，没想到走到这里被一块石头绊倒，一篮子鸡蛋摔了个碎。老妇人一见，守着淌了黄的碎鸡蛋皮哭嚎不休。
板桥大人听了，略作沉吟，发话道：“大胆顽石，竟敢绊倒老人，摔碎鸡蛋，让老人如何过活？来人，立即将顽石锁上大堂，待本官勘问！”
衙役们一听，心里好笑，竟有这等怪事，老爷要审石头！但又不敢违命，只好立即下城来，用铁索锁上石头，领着老妇人，一起回县大堂来。
这一下惊动了满集的人，听说县大老爷要审石头，这事可是头一遭，看看大老爷怎么个审法！看热闹的人踢里踏拉跟了一大串。越走看热闹的越多，越传越远，县大堂前是黑压压的一片人。板桥大人端坐堂上，两边衙役侍立，喝令带上顽石来。原告老妇人也跪在一边，又大开衙门，放看热闹的进来。看热闹的开始不敢往里进，后来有几个大胆的先进来了，众人一看没事，一下子涌进大门，满满站了一院子。板桥大人喝令关门。众人又有点提心吊胆。猜不透他胡芦里卖的什么药。
板桥大人问清了老妇人摔倒经过，开言道：“恻隐之心，人皆有之。一人帮百人难，百人帮一人易。现在院内诸位，每人助老人一钱，可救老妇人一难。现将老人竹篮放于门口，各位出门时放一文钱于篮内即可，诸位请便！”看热闹的人恍然大悟，这才明白桥板大人审石头的用意。人们依次退出，出门时或三文，或五文，放在老妇篮内。人走完了，竹篮内钱也不少了。
板桥大人见人走完了，喝声“退堂！”老妇人千恩万谢，挎起篮子走了。这就是郑板桥审石头一段佳话，流传至今。