唐代诗人白居易出生在一个小官僚家庭，自幼好学，是个很有天分的孩子。他5岁开始作诗，日日勤学苦练，十几岁便在家乡小有名气。16岁时，白居易长途跋涉到京城参加科举考试。顾况是当时一位较有影响的诗人，许多学子都会带自己的诗作去向他求教。白居易也听说过顾况的大名，于是，一到长安，他便拿着自己的诗卷前去拜谒，希望顾况能指点一二。
门人将白居易领入府中。顾况见来人是个乳臭未干的年轻人，心里颇有些轻慢。当他看到诗卷上署名“白居易”时，更觉得可笑，便说：“长安米贵，‘居’大不‘易’啊！你还是快回乡下去吧！”
听了这略有嘲弄之意的话，白居易并不辩解。
接着，顾况打开诗卷，映入眼帘的是一首《赋得古原草送别》：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生……”读到这里，顾况不禁站起来，高声赞叹道：“好诗！”他一改刚才轻慢的态度，郑重地对白居易说，“你能写出这么好的诗，别说长安，就算整个天下，‘居’又何难！”
从此，白居易名动京师，他那首得到顾况称赞的《赋得古原草送别》，更是被千古传诵。