鸠山家族，源自日本美作胜山藩的世袭武士。到鸠山由纪夫，已有四代家族成员担任首相、外交大臣或议员。而这四代人都与中国颇有渊源，他们的“中国故事”，已然反映出中日关系史的一个侧面。
1886年8月，中国海军北洋舰队4艘战舰组成的舰队访问日本长崎。
期间中国水兵上岸后与日本警民发生冲突。在这次事件中，双方都有多人死伤。而被日本政府指派处理这一事件的，正是鸠山和夫。
鸠山家族的第二代掌门人鸠山一郎于1926年成为日本政友会的干事长，被视为政友会正统派的领军人物。而这期间，他与当时中国东北地区的实权人物张学良将军曾有一笔神秘的交易。
1931年9月18日，日本关东军炮击北大营，攻占沈阳。攻入张学良官邸的日军，打开了张学良卧室的保险柜，发现里面有张学良资助大量日本政客的证据。
根据日方披露，张学良与政友会曾有密约???由张学良资助床次竞选日本首相，而政友会则承诺“掌权后，逐步放缓并最终结束日本对东北的侵略进程”。
张学良原希望通过这个秘密计划，分化瓦解日本政坛，以阻止日军侵华，但最后也未能阻止日军侵华的脚步。
鸠山家族的第三代政治人物，是鸠山由纪夫的父亲鸠山威一郎。1970年，他当选参议员，工作重点转入外交方面，曾多次访华，积极支持中日友好并做了大量工作。
1976年，鸠山威一郎担任福田赳夫内阁外相，具体负责与中国就缔结《中日和平友好条约》进行谈判，为这一条约的缔结打下了坚实基础。
到了鸠山由纪夫，他是日中友好协会副会长，提倡“友爱外交”，积极支持反省日本在战争中所犯罪行，曾提议将日本武装力量交给国际机构指挥。其夫人鸠山幸1943年生于上海，也与中国有不解之缘。
科普：
在日本，鸠山家族有着“日本的肯尼迪家族之称”。随着民主党在2009年8月30日的选举中获胜，这个在日本政坛驰骋百年不倒的家族，再次迎来他们的辉煌。鸠山由纪夫1947年2月11日生于东京，曾祖父鸠山和夫在日本明治时代曾任众议院议长，祖父鸠山一郎曾任日本首相，并连任三届，也是日本自民党的创始人。父亲是前外相鸠山威一郎，弟弟鸠山邦夫曾任麻生内阁中的总务大臣。鸠山家族的财富也不可小觑。鸠山由纪夫的外公，是世界最大的轮胎及橡胶产品生产商普利司通公司创始人石桥正二郎。