周恩来的小故事
一、“获悉”二字化尴尬
1971年7月9日至11日，美国总统国家安全事务助理基辛格秘密访华。周恩来总理与基辛格进行了多次会谈。10日晚，双方就此次基辛格秘密访华的联合公告问题进行了商谈。联合公告如何措词，双方出现了争议，其中一处是尼克松来华访问是谁主动提出来的。中方在起草原稿时，说明是尼克松主动提出要求，由中国邀请。基辛格提出异议，说这样写让人看了觉得尼克松总统像个旅游者，美方不能接受。这一点说到底是个“面子”问题。周恩来充分考虑到尼克松面子，将原稿改成中方“获悉”尼克松要来访，由周恩来邀请。仅仅“获悉”二字的改动，解决了使大家为难的问题。双方都对这一修改拍手称妙。拿到修改后的公告稿，基辛格非常满意，他清楚，中方已经设身处地考虑了美方意见。因此，他干脆在“接受邀请”前加上了“愉快地”几个字。1971年7月16日，中美双方同时发表了一则内容相同的公告：“周恩来总理和尼克松总统的国家安全事务助理基辛格博士于1971年7月9日至11日在北京进行了会谈。获悉，尼克松总统曾表示希望访问中华人民共和国，周恩来总理代表中华人民共和国政府邀请尼克松总统于1972年5月以前的适当时间访问中国。尼克松总统愉快地接受了邀请。……”
二、“麻烦”一词起风波
1972年9月25日，日本首相田中角荣的专机徐徐降落在北京机场。当晚，周恩来专门设宴招待田中角荣一行，并发表了意义深远的祝酒词。兴奋中的田中角荣首相站起来，作了一篇答词。但答词中有一处明显不妥，他说：“我国给中国国民添了很大的麻烦。对此，我再次表示深刻的反省。”
日本军国主义给中国人民带来的巨大损失，何止是“麻烦”？这种轻描淡写的词语引起了中方的强烈不满。在以后的会谈中周恩来立场坚定地提出了这一问题。他说：“田中首相表示对过去的不幸的过程感到遗憾，并表示要深深地反省，这是我们能够接受的。但是‘添了很大的麻烦’这一句话，引起了中国人民的强烈反感。因为普通的事情也可以说是‘添麻烦’，‘麻烦’在汉语里意思很轻。”
田中角荣解释道：“可能是日文和中文的表达不一样。从日文来说，‘添麻烦’是诚心诚意地表示谢罪之意，而且包含着保证以后不重犯，请求原谅的意思。”他还表示：“如果这样的表达不合适，可以按中方的习惯改。”周恩来对这种知错就改的诚恳态度表示欢迎。文字表述的准确性，是周恩来工作中的一贯要求。
三、对“重要”“指示”“接见”说“不”
周恩来有一次做形势报告，国内、国外讲了一个下午，讲的内容非常重要。记者采写时稿子上有一句“周恩来总理做了重要讲话”，交给他本人审阅时，别的地方都没改动，他就把那个“重要”二字圈掉了。有一次开座谈会，大家发言完了，主持会议的人说：“现在请周总理作指示。”他说：“不是，不是‘指示’，我个人发言就是个人意见。我今天这个发言并不是中央通过了，可能对，也可能不对。我说错了，大家可以批评。”还有一次，他会见外宾，新闻稿中写的是“周恩来总理今天接见了……”他把记者找过去，说：“不要用这个‘接见’，应该用‘会见’。”“中国封建社会时代，皇帝老子都是接见外国大臣，接见下属官员。他是高高在上，老子天下第一。他接见你，你是在下面，他是在上面。这也是一种封建观念。我是社会主义国家的总理，不管会见什么人，中国人还是外国人，都处在平等的地位。所以你们要用‘会见’，不要用‘接见’。”
四、否认“神采奕奕”
1961年，周恩来总理出访归来，第二天在报纸上就有消息说“周总理神采奕奕地走下飞机”。看到报道，周恩来叫值班秘书把记者找来，指着报纸上的消息说：“现在国家遭难，人民受苦，我周恩来凭什么还‘神采奕奕’？”他还说，我们共产党的干部都是人民的公仆，现在，天灾人祸搞得我们连饭也吃不饱，我周恩来作为国家总管，居然还“神采奕奕”！这样宣传“上不合乎国情，下不安于民心”。
周恩来总理咬文嚼字，体现了他求真务实、严于律己、严谨缜密的工作作风。