余纯顺的探险故事
余纯顺徒步走中国
6月中旬，已经在神州大地上走了整整8年的徒步探险家余纯顺，在穿越素有“死亡地带”之称的罗布泊时，突发急病而死，噩耗传出，使得无数关心、钦佩他的人们扼腕长叹。
自强不息，迈出“壮行中华”第一步
余纯顺生于1951年12月5日。他同所有的“老三届”一样，经受了无数的风雨坎坷。他曾在安徽军垦农场干了10年，1979年返城后当过临时工，后来顶替父亲进厂工作。一天，他在电视上看到自学考试的招生启事，第二天就去报名，决心要把以前失去的受教育的机会夺回来。他自强不息，利用业余时间拼命苦学，硬是自修完初中到大学中文系的全部课程，以优异成绩获得初中、高中、大专、本科四个毕业证书。
余纯顺从小就崇敬张骞等中国古代的探险家。他常常坐在山顶上忘我地遐想，感到远天的底下有许多他迟早要去的地方。1985年，尧茂书只身漂流长江，不幸翻船落水遇难的故事激励了许多热血青年，曾掀起了一股连续数年的漂流长江、黄河的热潮，还有人骑自行车或摩托车环行中国。住在长江之尾的余纯顺，他的心也被尧茂书打动了，他很想做一些有意义的事情，在有生之年有所作为，但他不想重复前人的行动。
一天，他偶然从杂志上看到一位美国人为了一扫当时流行于欧美的颓废的嬉皮士风气，孤身徒步走过美国西海岸的事迹。他受到启发。他想，我为什么不能成为第一个徒步环行中国的人呢？他想给处在改革开放中的中华民族多注入一些阳刚之气，展示中国人生命价值的崇高与博大。他想以自己的行动来告诉大家，社会不但需要政治家、企业家，还需要奋发向上的、勇敢的探险家。强烈的民族自尊心和渴望创一番事业的念头，使他果敢地迈出了“壮行中华”的第一步。
一双铁脚，走南闯北履危历险
1988年7月1日，余纯顺经过充分准备后，背上二三十千克重的行囊毅然上路了。他每小时走5千米，一天通常走40——60千米，一般连续走五六天后休整一两天。7月15日，当他进入江苏北部新沂县境内，受到第一次磨难：中午，酷暑难当，骄阳似火，柏油路面被晒得软乎乎的，路上行人很少。走着走着，由于几小时没喝上水，他双腿打颤，胸口发闷，嗓子冒烟，突然眼前一黑，中暑栽倒在地，昏迷了很长一段时间。幸好被一老农发现，将他背往一个桥洞下，用草帽不断给他扇凉，他才慢慢苏醒过来。老人告诉他，再迟发现一会儿他就没命了。
10月下旬，余纯顺经山东、河北、天津、辽宁，来到吉林长白山下。他不顾大雪封山的禁令，急匆匆地盘山而上，攀登海拔2691米的主峰白头山。天暗下来了，黑色的夜幕铺天盖地般笼罩下来，而距山顶还有5千多米路程之遥。冰风刺骨，他想穿上一件羽绒服，再将脚上的运动鞋换成皮靴。但手指已冻僵了，老半天也拉不开背包带子，鞋与袜子也已冻在一起……很快，气温从-20℃降到-30℃，他的力气几乎耗尽，耳朵、鼻子都已严重冻伤，嘴里不断呼出的热气又将上下睫毛冻得粘在了一起，使他无法看清前方。也不知过了多少时间，在又一个峰回路转之后，他忽然望见了建在顶峰上的天池气象站。他心中不由一阵狂喜，在10级大风中艰难地挪动着，终于站到了房子面前。他敲墙，厚厚的双层砖墙没有一点动静；他想喊，却张不开早已冻僵的嘴。他彻底绝望了，身体倾倒在铁门下……巧的是，这时有一条外出觅食的大狼狗回到气象站，它看见倒地的不速之客，狂吠着、扑跳着，叫声惊动了屋里的人。气象站站长披衣而出，看见满身是雪的余纯顺，大吃一惊，赶紧把他拖进屋内，用冷水擦了一个多小时，他才渐渐苏醒了过来。
在前往黑龙江珍宝岛的途中，他再次遇险──竟两番撞上饿狼。尤其是第一次，五六条狼成扇形向手无寸铁的他逼来，他只得稳稳地站着，使出猎人教给他的第一招，用那双寒气逼人的双眼逼视着龇牙咧嘴的狼。听说夜间人的目光会使野兽逃避，但此时这一招却似乎有些不灵了。眼看就要丧生狼口，突然他的身后响起了边防驻军军车驶来的轰鸣声，未能得逞的狼群只得恼怒而又无可奈何地逃入密林深处。
九死一生，全方位征服世界第三极
在黑龙江，余纯顺还考察了我国领土的最东端──抚远县的乌苏镇和最北端的“北极村”──漠河。随后他穿越大小兴安岭、内蒙古的呼伦贝尔草原和腾格里沙漠，跨过山西、河南、陕西、宁夏、甘肃等省、自治区。在攀越贺兰山时，他差点摔下悬崖送了命。从天水到宝鸡，他沿铁路线走，钻过138个黑咕隆咚的隧道，多少次急驶的火车与他擦肩而过。最后他又翻过秦岭山脉，沿着“难于上青天”的蜀道到达四川境内。
1991年4月13日下午，胸前衣服上印着“徒步环行全中国”几个字的余纯顺，从川藏公路零千米处出发，开始了他更为艰苦卓绝的青藏高原之行。途中他曾被泥石流包围，7天后才脱险。7月22日他抵达拉萨，首先走完了全长2151千米的川藏公路。拉萨一位德高望重的活佛为此赠给他一个藏名：格萨尔扎西，意思是“英雄吉祥”。8月1日至10月20日，他又一口气从拉萨走到西宁，完成全长1900余千米的青藏公路之行。
然后他越过祁连山，沿兰新公路进入新疆。他一直向西，踏上我国领土的最西端──帕米尔高原，直至喀喇昆仑山上的红其拉甫山口。初夏，他走在通向喀什的路上，突然急性阑尾炎发作，倒在地上，被人急救，送他坐飞机往乌鲁木齐医院开刀。但他出院后仍回到原地，一步一步走向喀什。随后他从叶城开始走新藏公路，第二次挺进西藏。这段路程必须经过高寒缺氧、狼群出没的藏北高原无人区，特别在翻越海拔6700米的新疆和西藏交界的山口，以及令古往今来旅人视为畏途的死人沟时，他曾经多次遇险。9月，当他坚持着到达阿里地区的首府狮泉河镇时，他的脸色青紫，呼吸困难，腹胀如鼓，原先85千克的体重也已经降至605千克。他在狮泉河镇养好病之后，正准备再抵拉萨，中央电视台邀他赴北京拍摄专题采访片。接着11月上海家中又发生火灾，他母亲也在火灾中丧生。余纯顺不得不中断新藏公路之行，回家奔丧，这也是他出门4年半来第一次回上海。
1993年3月，余纯顺重踏征程。他暂时放下新藏公路，先到昆明走滇藏公路，顺便访问滇西的少数民族聚居地。5月12日，当他攀过海拔3620米的高黎贡雪山丫口时，因大雾而迷路，只能循着电话线走，岂料又回到出发地。他实在不甘心，次日再翻雪山，一定要去采访居住在山下独龙江河谷的独龙族。这次他花费了整整4个月时间，走完滇藏公路全程，直至与川藏公路会合的芒康。之后他经川西和甘肃，于1994年春再入新疆。
7月，他重返狮泉河镇，这已是他第四次进西藏了。他从8月3日开始接着走前年已走完一半的新藏公路，向险恶程度不亚于藏北的阿里高原进军。一路上要经过荒芜干旱的戈壁，在普兰至仲巴两县之间也有一大片无人区，听说还发生了鼠疫。当天他走到下午，水就喝光了，但到天黑还没赶到预定的宿营地。他极度干渴，处在脱水状态，每走500米左右就要躺在地上喘一会儿气。他间歇性地感觉恶心和胸闷，这是因海拔高、空气稀薄引起的高山反应，持续久了随时会致人暴死。很快，他每前进200米便要躺下休息一会儿了。后来总算在夜里10点多，他在路旁发现一个浅水坑。尽管水面上散发出牲畜屎尿的腥臊味，他仍不顾一切地放开肚子喝了个够。他恢复了体力，决定就地搭起帐篷。等他钻进睡袋时已近午夜。风在荒原上呼啸，远处不时传来群狼凄厉的嚎叫声……第二天他还是睡在帐篷里。半夜里风雨交加，为了防止帐篷被风吹垮或被雨水压塌，他手、脚、头并用地顶住两端的撑杆，并不时泼去积在篷顶上的雨水，但雨水仍滴答滴答漏进来。早上起来，他还得把湿透的行李晒干了才能走。8月6日，他在路上又遭到成群的小黑虫的袭击。他不得不戴上帽子和风镜，再将毛巾中间搭在头顶，两边垂挂在脸颊处，借走路时毛巾的不断摆动来驱赶小黑虫。接着数夜露营又连遭铺天盖地的大风雨……他就这样吃尽千辛万苦，于9月24日到达新藏公路的终点──拉孜。同年10月5日——11月10日，他又走完自樟木至拉萨的中尼（泊尔）公路全程，再抵圣城。这样，他已走遍了进入“世界屋脊”的全部5条天险公路，在人类史上首次孤身徒步全方位地征服了被称为“世界第三极”“生命禁区”的青藏高原（南极和北极是地球的两极。8848.13米的喜马拉雅山的珠穆朗玛峰，是人类难达之极，叫做地球第三极）。他创下的这项世界纪录已报请英国吉尼斯总部以待批准。
壮志未酬，英雄魂断罗布泊
1995年，余纯顺补走了广东、福建、浙江和苏南等地。至此他已经走过了全国21个省、自治区、直辖市，途中11次过长江，17次跨黄河，穿破56双鞋，总行程达4.2万千米，成为迄今中国徒步旅行距离最长的人。他还完成59项探险项目的考察，采访过30多个少数民族聚居地。他经过公路上每一个道班、邮局、兵站，都要请人签名或盖邮戳，并坚持写日记，记录行踪和住宿地点。他留下了1300多个邮戳、400万字的日记和1万余张照片。他在全国各地报刊上发表了近40万字的游记，还在沿途大、中学校、企事业单位、部队作了150场题为《壮心献给父母之邦》的演讲。
1996年春节期间，他应朋友之邀赴成都赶写书稿，后来决定暂回上海处理一点事情。这时他又为自己拟定了一系列新的探险计划：他将今年列为他的“沙漠年”，准备实施人类历史上第一个孤身徒步穿越塔克拉玛干、库木塔克、毛乌素、腾格里、巴丹吉林、古尔班通古特六大沙漠，以及罗布泊的行动；1997年打算徒步抵达长江、黄河源头，并走完万里长城和丝绸之路全程；1998年继续走完余下的数省和少数民族聚居地，包括港澳台，全面完成步行走访全中国的壮举。届时他的总行程将远远超过迄今被列为世界第一的阿根廷人托马斯·卡洛斯（生于1942年，曾用10年时间走遍五大洲，行程4.8万千米）。
5月，他计划首先征服令人生畏的罗布泊，上海电视台摄制组随他前往。应该说，这一次行动比以往任何一次都要准备充分。他先随车队走一遍，每隔7千米埋下一些矿泉水和食物。6月11日他与摄制组人员告别，独自一人向地面温度高达70℃的罗布泊纵深地带走去。
罗布泊早在50年代末已经干涸，一路上尽是荒芜不毛的戈壁和盐漠，热气蒸腾。谁料到余纯顺此行竟是“壮士一去兮不复返”，他在12或13日突然发病死去。
余纯顺的遗体直至18日才被搜寻的直升飞机发现。人们根据他生前的遗愿就地埋葬，在他墓前竖起一块碑，上书“余纯顺壮士遇难处”8个红字。
他生前常常喜欢引用印度大诗人泰戈尔的一句诗：“天空不留痕迹，鸟儿却已飞过。”他大无畏的探险精神，将永远激励着各行各业的人们。