陈世美原型是清官被同窗编戏诬蔑
根据《丹江口文史资料》等地方史志资料考证，传统戏剧《铡美案》里头臭名昭著的男主人公，忘恩负义的驸马陈世美，其原型其实是清朝顺治年间的进士陈年谷（号熟美），此人的真实状况与《铡美案》所演完全不符，是被冤枉的。原来，《铡美案》这出戏是这样编成的：
清顺治十五年，陈熟美的同窗好友仇梦麟与胡梦蝶从老家均州到京都找陈熟美求官，被陈熟美讲明道理后婉言拒绝。仇、胡二人大为不满，他们认为自己在陈熟美求学期间曾接济过他，现在他仕途已就，却不提拔任用老同学，分明是忘恩负义，不念旧情。怀恨而归的仇梦麟和胡梦蝶走到河南南阳，正遇上当地上演曲剧《琵琶记》。二人看到戏中所演正是忘恩负义之事，于是计上心来。他们不惜花费银两，请戏班子按自己的意愿，把《琵琶记》的情节加以改造，把戏中忘恩负义的男主人公换成了他们怨恨的陈熟美，编造了一出他们认为赛过原《琵琶记》的《新琵琶记》，又名《秦香莲怀抱琵琶》。
作为戏剧中的另一个主人公陈世美的妻子秦香莲，研究者认为，秦香莲和陈世美一样，作为戏剧人物，既是艺术形象，也有生活原型。她的生活原型真名叫秦馨莲，是均州六里坪秦家楼人氏，也就是陈熟美的第二个妻子。在真实生活中，他们夫妻相敬如宾，白头偕老，根本没有戏剧中所编的那些情节，编戏人为了掩人耳目，把秦馨莲改成秦香莲，还把陈世美说成了驸马。
改编后的《新琵琶记》在河南、陕西、湖北一带的演出，引起了观众的同情和共鸣。民国时期，根据观众的愿望，《新琵琶记》后来又被改编成陈世美让宋代的包青天给铡了。于是清代的事也就“演绎”到了宋代，戏名也变成了《铡美案》。
说来也巧，陈熟美和剧中的陈世美都是“均州人氏”。有意思的是，有人曾在《续辑均州志》的历代秀才名录里，真的找到了“仇梦麟”的名字，他与陈熟美恰是同年的秀才。据说，胡梦蝶、仇梦麟成功地把陈熟美改成陈世美后，还有意指责他出仕为官，却忘记结义时的誓言，因剧情只能突出忘记夫妻之情只好作罢。
据说，“均州”从来不演《铡美案》。陈年谷的第十代孙陈吉棋现在生活在武汉。80来岁的陈吉棋老先生说：“小的时候我见过我家的神龛上供奉的祖宗牌位，有陈一奇、陈年谷。那时父亲说，我祖父年轻的时候，河南有个剧团到我们县上来演《铡美案》，祖父四兄弟邀约了些亲朋好友，到剧场砸了戏箱，打了演员，把剧团撵出了均县，这出戏在我们县再没有演出过。”
1985年，当时丹江口豫剧团曾演出过一场《陈世美喊冤》的戏剧。据当地人介绍，丹江口市人一直都认为《铡美案》是对陈熟美的冤枉，所以在当地从来不演《铡美案》，并且一直有“北门街不唱陈世美，秦家楼不唱秦香莲”的俗语。可见在当地人眼里，一个被人称为陈世美的陈熟美，其实是个好人。