马克思有一段时间吸烟很厉害，经常烟不离口，边工作边吸烟。
他曾对拉法格说过：“《资本论》的稿酬甚至不够付我吸的雪茄烟钱。”
他吸烟就像干别的事情一样，又快又猛。由于经济条件不宽裕，他总是挑比较便宜的雪茄来吸。他吸烟的时候还有个习惯，常将一半烟放在嘴里咀嚼，说这样可以提高烟的作用。
由于大量吸烟，他的身体也受到了极大的伤害。后来，他的家庭医生不得不采取行动，严格限制了他的吸烟量。
1881年至1883年，马克思的夫人燕妮和长女的相继去世，使他的精神遭受了两次致命的打击，长年累月的过度疲劳和吸烟，使他的身体垮掉了。
他身患多种疾病，如气管炎、肺气肿、胸膜炎、胃病和肝病，医生禁止他再吸烟。
戒烟，对马克思来说是一种莫大的牺牲，但是为了身体和工作，他还是毅然下决心戒烟。在那一段时间里，他的确没有吸过一次烟，连他自己似乎也不大相信，他如此嗜烟成癖，竟成功地戒掉了烟。马克思为了人类的解放事业，为了战胜病魔，早日恢复健康，他终于克制住了自己，告别了烟斗和雪茄。