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据香港《文汇报》报道,英国首相布朗与白金汉宫就王位继承体制改革展开讨论,可望结束3个世纪以来承袭的“重男轻女”观念,让女性享用同等继承权继承王位。如果即时落实修定,安妮公主会由王位第10继承人升至第4,仅次于哈里王子。
唐宁街首相府证实有关消息,布朗将于本年11月英联邦峰会上提出讨论。布朗认为,“《1701年王位继承法》在21世纪再无立足之地”,虽然修订姗姗来迟,但有必要获得英联邦全部53个国家共识。白金汉宫则对改革表示理解,并准备开放地讨论此议题。
自由民主党下议院议员哈里斯提出一项名为《王位继承(防止歧视)法草案》,旨在废除《1701年王位继承法》当中一些“独特的歧视性”规定,获国会内天主教徒议员以及所有党派支持。
如修法获得即时落实,安妮公主将由王位第10继承人跳升成为第4继承人,超越安德鲁王子和爱德华王子及其子嗣。
除男性在王位继承方面享有优先权外,《1701年王位继承法》亦规定,任何王室成员与罗马天主教教徒结婚,便会即时丧失王位继承权。
罗马天主教英格兰及威尔斯教区主教默菲-奥康纳的发言人低调表示,教会认为王位继承法不合时宜而且带有歧视,一直希望见到改革,但强调改革并非教会最优先议题。
英国广播公司进行的一项民意调查结果显示,89%英国民众支持男女王室成员在继位问题上享有同等待遇;81%受访者认为,一旦王子们与罗马天主教教徒结婚,应允许他们可享有王位继承权。