1889年出生于奥匈帝国边境的希特勒，年轻时想成为画家。他卧病在床的母亲极不赞同，认为当画家不足以养家糊口，经常对他唠叨不休。18岁时，他毅然只身前往维也纳，自信十足地报考艺术学院，结果绘画考试通不过。
1908年，希特勒再度投考，一年的努力并未让他得到艺术学院的认可，两年后，他作最后一次尝试，同样的也未得其门而入。随后，希特勒携带一套自己的作品与一位艺术教授见面。这位教授的评语是：作品里建筑物的透视相当精确，其余之善可陈。希特勒的水彩画，被画评家评为手法夸张，画风呆滞，缺乏感情，人物如木偶。
希特勒的学校成绩：体育得“优”，美术“甲”，史地“乙”，德文和数学则不及格。他虽喜欢绘画，但不成才。当不成画家的希特勒，退而想当建筑家，也没有成功。但他想成为建筑家的梦想，后来一直持续。
希特勒对建筑物有惊人的记忆力，1940年，希特勒以闪电战击败法国，占领巴黎。
视察歌剧院的时候，希特勒要德法两国专家查看歌剧院里椭圆形的廊道。一位随员告诉他，歌剧院并没有什么椭圆形廊道，但是希特勒硬说有，希特勒最后告诉他们，根据史书记载，巴黎歌剧院应该有一个通往椭圆形廊道的入口，并且把地点明白地指出来，使随员们全部大吃一惊。原来椭圆形廊道确曾有过，但后来，就被分成几个小房间，入口也被砌成墙壁了。
这件事，德法两国随员没有一个人知道。