李苦禅是当代著名的国画大师,他画的“鹰”,和齐白石的“虾”、徐悲鸿的“马”一样,是具有极深功力和广泛影响的代表作品。但是,百川在本文中更想着重为您介绍的,是李苦禅作为爱国人志,积极参加中国共产党领导的地下抗战活动,并被日本鬼子逮捕,受到严刑拷打的一段传奇经历。
1937年,日本侵略者占领了北平(今北京),为了粉饰太平,日本人勾结汉奸成立伪“新民会”,广泛拉拢社会名流为他们做事。李苦禅当时就在北平,而且已经是知名画家。但是李苦禅非常爱国,他早在1935年,就踊跃参加“一二·九”爱国游行示威运动。在日本人占领北平后,又立即辞去日伪公立学校教职。对于汉奸们的拉拢腐蚀、还有威胁恫吓,李苦禅都没有屈服,他为了养家糊口,在私立美术学校教中国画。并靠卖画为生。在这时期,他与中共地下党接触,受到先进思想的影响,开始积极参与北平的地下抗战活动。
1939年5月14日,日本人以“勾结八路军”为罪名,将李苦禅和他的学生魏隐儒逮捕进恐怖的日本宪兵队监狱,李苦禅最初被关押在北大红楼,在当时,这里是日本宪兵队的看守所。重要犯人一般都关押在这里,由于审讯非常残忍痛苦,几乎进入到这里的人很少有活着出去的。李苦禅面对毫无人性的日本审讯军官,十分坦然地说:“我知道你们的手段,杀人无外乎这四种:杀头、狗咬、活埋、投毒,都可以给我用一用。”
日本军官气急败坏,当即抡起警棍,照着李苦禅的大腿,狠狠地砸了下去。当时,苦禅先生就疼得摔在地上,身上脸上全部是血,但是,他非常坚强,硬是连喊都没有喊出一声。直到后来,在苦禅大师的腿上,终身都留着这一块淤黑的伤疤。
就这样,李苦禅在日本鬼子的监狱中,遭刑讯长达28天,受到了各种各样的严刑拷打和非人折磨。但是苦禅大师都以顽强的意志和不屈的爱国精神挺了过来。他在狱中,无论受到什么刑罚,都竭尽全力地保护好自己的双手,因为他知道,正义必将会战胜邪恶,他还有机会为亲爱的祖国绘画。
后来,由于李苦禅先生是知名的画家,社会各界积极为他的出狱奔走,还有愚蠢的日本宪兵没有证据,再加上共产党地下组织的积极营救,李苦禅先生终于被放了出来,获得了自由。
李苦禅出狱后,并没有屈服,他还是断然拒绝担任所有的由日本人组织的伪职,继续参加爱国活动。1945年,抗战胜利后,中国艺术专科私立学校在济南复校,李苦禅任教务主任。1946年,李苦禅被徐悲鸿院长聘为北平国立艺专国画教授,并被推选为首届“中国美术作家协会”常务理事。同年,为庆祝抗战胜利一周年,参加了在北平中山公园中山堂举办的中国百名书画家书画大展。当时与蒋雨浓、王青芳、白铎斋并称为“京中四怪”。1949年,国民政府败退前夕,李苦禅与何思源(北平市市长)、徐悲鸿等北平文化界名流合力斡旋,呼吁和平解放北平,以保护古都文化遗迹和人民生命财产的安全。
李苦禅继承了中国画的传统,吸取石涛、八大山人、扬州画派、吴昌硕、齐白石等人的技法,在花鸟大写意绘画方面有特色。有豪放,气势磅礴,形象鲜明的风格,树立了大写意花鸟画的新风范。李苦禅用自己审美观点和表现手法,创造出许多艺术形象。李苦禅画花鸟,有一定写实的成分,不是对自然物象客观的描摹,是凝练后创造。随意中蕴含着朴拙之气,自然含蓄中蕴含阳刚之气。李苦禅的画幅越大越能自由挥洒。李苦禅晚年的作品达到了“笔简意繁”的艺术境界。
千字文有言“诗赞羔羊”,百川直译为“诗经赞美小羔羊”。意喻一个人的纯洁善良的本性是天生的,艰难困苦不能使它抛离、放弃。李苦禅先生英勇的抗日行为,不正是这种中华民族优良传统的完美再现吗?