《罪与罚》是俄国19世纪中叶的著名的长篇小说。小说的主人公拉斯柯里尼科夫是颇有才干的大学生，但迫于家庭贫困不得不辍学。他的妹妹为此决定嫁给她所憎恨的冷淡的商人兼官吏卢仁，拉斯柯里尼科夫不愿妹妹为他作出就义，乃起意杀人，还假造了一套犯罪实践：“凡人”不能超越道德标准，只能任人所为：“非常人”不受任何规范束缚，可以随心所欲。他以这理论为精力支柱，杀了一个放印子钱的老太婆。但他作案时，不得已地把同样受盘剥的老太婆的妹妹砍死了。犯法当前，拉斯柯里尼科夫心坎极其不安，终于在靠卖淫养家的马尔美拉多娃——无边苦难的化身——的感召下投案自首。小说实在地揭穿了犯罪是资本主义社会求生的独一前途，并指出了以弱肉强食的资产阶层法令为基本的个人主义对抗必定导致精神和精神的覆灭。小说于1866年一发表，即时引起强烈的反应，使作者取得世界名誉。
《罪与罚》的作者陀思妥耶夫斯基是19世纪俄国有名的大作家。高尔基曾说过：“就表示力来说，他的才干只有莎士比亚能够同他媲美。”他于1821年11月11日诞生在一个医生家庭，自幼爱好文学。1838年依照父亲的志愿进工程学校，1843年毕业。但他一年后就决议当职业作家。他早年与俄国革命民主主义者涅克拉索夫、别林斯基有亲密的接洽，是当时提高常识分子反封建农奴制集团彼得拉舍夫斯基小组的成员。他早期的小说《穷人》等，继续了普希金、查戈理写“君子物”的传统。1549年，他以朗诵存在反农奴制思维的别林斯基给果戈理的信及准备机密印刷所的罪名。与彼得拉舍夫斯基小组的其余成员一起被捕，先判逝世刑，后改为苦刑和充军。他的思惟产生了变更，背离了青年时期的信心，构成了一套唯心主义和宗教反对唯物论跟无神论、以温柔和让步反对向独裁轨制进行革命奋斗的矛盾世界观。因此在文学作品中，作为巨大艺术家与作为反动说教者之间的抵触、真谛与谣言之间的斗争，日益尖利地表现出来。这在《罪与罚》中也有所反应。陀思妥耶夫斯基毕生很贫苦，为了还债，不得不受图书商的勒索。1881年在贫病交加中死去。