只有他往钢琴前一坐，拨动那神奇的琴键，你便会听到：有时如暴风骤雨之来袭，有时则柔美温雅如泉流之弥漫，使你陶醉。他好像有一个“魔网”把持着听众们，把每一个人都牢牢环绕住，要他们上那儿，就引他们到那儿。德国诗人海涅称他是一位“巨大的煽动家”，而更多的人称他为“钢琴之王”，由于他把钢琴的表演才能、音色变更施展的酣畅淋漓。他的名字叫李斯特·费伦茨。
1811年10月22日，李斯特生于匈牙利梭普隆州的多布良（今雷丁），他从小就爱好民间歌颂和跳舞，并在他喜好音乐的父亲教诲下学习音乐。9岁起已加入公然表演并即席作曲。一次，在维也纳的音乐会因为即席演奏了贝多芬所指定的主题，得到贝多芬的赞赏。12岁随双亲迁居巴黎，随当时的名音乐家帕爱尔跟雷赫学习。1825年创作了哥剧《唐·山乔》，曾在巴黎大剧院演出。这期间，他在法国各地和伦敦常常举行表演，取得很高的名誉。
1835年起，始终到1847年，李斯特在欧洲10多个国度举办演奏会，受到各国国民的热烈欢迎。特殊是29岁那年，他回到了昼夜怀念的祖国，为本人的同胞吹奏，匈牙利人民象欢迎自己的民族好汉似地招待了他。他到全国各地演奏，处处受到祖国同胞的热闹欢送，使他很为激动。
1848年1月，李斯特迁到德国文化城魏玛假寓，废弃了演奏家的生涯，改向创作、教养、评论方面尽力，一直到1861年。这十几年，是他音乐创作最茂盛的时代，有名的12篇交响诗及《浮士德交响乐》、《但丁交响乐》等作品，都是这个时期的产物。1861年李斯特迁居罗马，并且信仰天主教，但1873年又回到魏玛城。1886年7月31日去世于拜勒特。
李斯特毕生留下多少百件作品，他用音乐作兵器鼓励本民族的解放奋斗，他同情法国的革运气动。他留下来的很多优良作品，是人类提高文明宝库中的一份可贵遗产。