爱德华·约翰·艾尔（1815年~1901年）英国人，他在18岁时移民到澳大利亚。他进行了多次探险旅行，深入到阿德莱德以北和以西的澳大利亚内陆，试图寻找到一条从阿德莱德到珀斯的陆上通道。在这样的一次探险中，他发现了巨大的盐湖，后来该盐湖就以他的名字来命名。
1841年2月，艾尔同一个朋友及3个澳大利亚土著人从阿德莱德出发西行。他们带马和绵羊旅行。许多日子里，他们的饮水来源只是露水和所能找到的少数植物的汁液。两个澳大利亚土著人谋害了艾尔的朋友，偷走了他的食品和用品，剩下艾尔和另一个澳大利亚土继续穿越纳拉伯平原。
在一艘法国捕鲸船船员的帮助下，他俩全1841年7月到达了澳大利亚西南岸的乔治王湾。这时，他们已经步行了2500多千米。
纳拉伯（“无树”之意）平原沿澳大利亚南岸廷伸约1530千米。它几乎整年都是烈日烤晒的荒野，可雨后这里却覆盖着大片短暂但却非常夺目的花儿。由珀斯至阿德莱德的铁路横越纳拉伯平原。一段长达530千米的铁路线，是世界上最长的笔直铁路轨道。