王维是盛唐诗坛上与"诗仙"李白、"诗圣"杜甫鼎足而立的大诗人。后代研究王维的学者亦称其为"诗佛"。这种称谓除了有王维诗歌中的佛教意味和王维的宗教倾向之外，也表达了后人对王维在唐化诗坛崇高地位的肯定。 王维，字摩诘，生于公元701年，卒于公元761年（另一种说法认为王维生于699年，卒于759年，据考证，前一种说法为是），山西祈县人。
他出身于官僚家庭，高、曾、父三代做过司马。他家从父亲开始，迁居山西永济县。他的弟弟王缙，官任代宗宰相。王维是一个多才多艺的人，能诗会画，精通音乐。王维二十一岁中进士，在仕途上时升时降。晚年隐居终南山。
王维从少年以来，写了许多首关于边塞、游侠的诗歌。他在《陇西行》、《从军行》、《燕支行》、《少年行》等诗中，或写少年豪迈，或写大将英武，或"征戍之苦，或写凯旋之乐"，表现了当时人民的英雄气概和爱国热情。还有一些诗流露出王维怀才不遇，反对权贵，不满现实的思想感情，这种感情在他的边塞、游侠、送别、田园山水诗中都有反映。
王维在隐居时的许多作品，充满禅机和佛老思想。同时，他的大量诗篇又充满对山水田园美丽风光以及关中农家和平生活的歌颂。或大气开阔，或幽静恬雅，均富有极大的艺术魅力，千古流传，对后世影响极大。
关于王维思想及诗歌，已经成为一门学问被研究，这亦能说明王维在中国文学史乃至中国文化史上的地位。