前几日小心的一位好朋友和我聊天，当时她对我说，你知道我最佩服你性格中的哪一点吗？近乎变态的自律。作为一个追求完美，在很多事情上都有些强迫症的处女座，之前被人形容偏执的次数很多，但是被形容自律，而是还是“变态”的自律，这还真是为数不多的情况。
后来我又和朋友聊了很多，关于什么叫自律，什么叫变态的自律，为什么能够做到变态的自律，做到变态的自律对于自己的人生又有什么意义的许多话题。
我们先来说说自律，这是相比自尊、自信、自重、自爱等一系列“自”字开头的词语中，出现频率相对不那么高的一个。后来我翻过资料才发现，原来自律一次，竟然最早出自于《左传·哀公十六年》。指在没有人现场监督的情况下，通过自己要求自己，变被动为主动，自觉地遵循法度，拿它来约束自己的一言一行。指不受外界约束和情感支配，据自己善良意志按自己颁布的道德规律而行事的道德原则。
自律很难吗？这点我们可以参考一下目前人类历史上已经创造的各类法律法规，应该就应该有所了解。经过千万年的进化，哪怕是人类文明演变到了当今的这一水平，人类依旧摆脱不了自己是制度产物的这一法则。比较典型的例如：
老师在课堂时学生一个样，老师不在课堂时学生另一个样；
老板在公司时员工一个样，老板不在公司时员工另一个样；
路口有监控时司机一个样，路口没有监控时司机另一个样。
而凡是能够做到其中无论监管者在不在，始终都能守法如一的人，就属于我们通常认为自律的人了。而什么叫做变态自律的人呢？就是如果一不小心，自己没有做到坚守法规，那么他们惩罚自己的错误时，比别人惩罚自己还要狠。舍不舍得对自己下狠手，就是普通自律和变态自律的最大差别所在。
同样举个例子，众所周时的悬梁刺股的典故，其主人公就是变态自律的典范。首先，读书这件事儿一定是不让人舒服的，不然也不会有苦读一说；其次是没有人监督他，他一定要严格约束甚至逼迫自己读书；最后也是最关键的是，对于在读书过程中遇到困倦这种事儿，他舍得对自己使用痛苦惩罚。以上三点汇聚到一起，那么就可以称之为变态的自律了。
老实讲，小心自己身边自律的人并不多。因为自律是很辛苦的事儿，而且这种辛苦并不是说自律者自己习惯了就不辛苦了，痛苦感始终都是在的，只是看自律者如何自我安慰，甚至自我催眠罢了。你不能以为一个人能吃苦，就表示其吃苦就非常愉悦，快活得不行，这是两种概念。
然后我们来一起想想看，为什么有些人能够对自己下得去狠手，做到经年累月，持之以恒的。
首先自然是不得不的原因，比如网络上流传较广的一个段子，为什么有些人周末在加班，国庆在加班，春节还在加班？错误答案是他无比热爱工作，正确答案是他很穷。这里这个“自律”的根源，就是因为不得不。如果不加班，就没有收入，而这个人又有非常迫切的金钱需求，那他就必须对自己自律。
比不得不自律情况稍微好一些的情况，就是被某种利益诱导下的自律。比如如果能够坚持多少天做一件什么事儿，你就可以获得多少钱或者什么荣誉。这样前提下的自律，就属于被诱导下的自律。比如有些人数十年如一日的买彩票，这个行为看上去也十分自律，也很持之以恒。其背后的根源，就是心中始终自我催眠和暗示一件事——有朝一日，我一定能够中大奖。
而上面这两种，其实都很难达到“变态自律”的程度。中国传统文化中有道、法、术的说法。什么叫术呢？就是方式和方法；什么叫法呢，就是制度与法规；什么叫道呢，就是道义与信仰。因交易而自律，就属于术的层面；因赏罚而自律，就属于法的层面。而最终因所谓理想，其实就是执念的自律，才能算作道的层面。
就拿小心写东西这件事儿来说，每天写一篇也能完成，两篇也能完成，三篇也差不多，最多的时候一天写过八篇，以每篇两三千字算，总数就要差不多两万字。就算是小心挺喜欢写作这件事儿，但是一天写两万字，同样算不上什么开心的事儿，写到后半部分甚至有想吐的感觉。
但是最后怎么完成这一任务的呢？因为小心在内心深处对自己说，今天这八篇文章，你写也得写完，不写也得写完。如果写不完，饭不许吃，觉别想睡，然后自己抽自己耳光抽到愿意回去写完为止。那在这样的心理暗示下，我想无论目标任务多艰巨，只要不是违背客观规律绝对完不成的程度，基本都能搞定。
谈完了自律让人感到痛苦的事儿，我们再来谈谈自律让人感到开心的事儿。换而言之，就是你这么自律，甚至变态的自律，究竟改变了你什么，又为你带来了什么呢？
首先就是那句自律带来自由。多数人为什么不自由，因为要工作赚钱，而工作就必须遵守公司的相关规定，按时上班，按时下班。而什么样的人可以不必遵守这样的规定呢？自然就是实现财务自由的少数人。那么实现财务自由的这少数人，究竟是如何实现的呢？除了靠拆迁暴发、彩票中奖这样的个案，多数财富自由者，基本都曾有过一段非常不自由的时间。这种不自由，几乎是24小时连轴转那种，比如创业。但是等创业成功了，那么财务自由自然也就随之实现了。有人或许会问，那不自律的人就不能成功了吗？这个问题，我只能这么说。在我迄今为止见过的为数不少的创业成功者中，不自律的极少。又或者说，他只是在外在有意表现得比较随意懒散，而他自律的时候，多数人根本没看见罢了。
其次是自律可以最大程度地提升效率，不管是工作的效率，还是生活的效率。效率的提升无非就是两个层面，一个是先天的天赋，另一个就是熟能生巧。而所谓自律，无非就是别人每天干十次的事情，你能逼迫自己每天干五十次甚至一百次。优秀的运动员怎么诞生的，就是这么诞生的。在大家本身的身体素质和心理素质都相近的前提下，能拼的自然就是看谁对自己更狠，谁愿意在平日的练习中下苦功夫。
最后是自律可以改变一个人的思维方式，按照人性原本的思维定式，懒散和安逸是人们原本就十分喜欢和渴望的。所以在遇到一件难事的时候，退缩才是人的本能。而对自律的人而言，他们一般不会退，自律在某种程度上，就是和自己死磕，和困难死磕，和所有阻碍自己完成目标的人和事死磕。坚持自律一定时间后，再遇到问题和麻烦，你会发现自己第一感觉不是抱怨和推脱，而是马上思考解决方法，而且是最优解决方案。
而自律其实还间接考验了一个人的坚韧和耐心，因为自律所能带给人的好处，并不会是立竿见影的，而是水滴石穿的。曾国藩曾总结自己的军事战法叫做“结硬寨，打呆仗”，其实同样是近乎变态的自律。就是我不管你敌人有多强多弱，我先把自己的防御做到万无一失，然后再伺机而动谋取成功。先把自己失败的可能性将至最低，然后再谋求成功，这就是自律的大智慧。
同样，在投资行为时，许多人之所以最终惨败收场，正是没有想过投资的最基本底线是不亏损，然后在此基础上再进一步谋取收益。而投机路上诱惑和陷阱无处不在，如何做到戒贪戒欲，根本还是在自律二字身上。