2018，又到了一年一度新年新决心的时刻。理想的状况，莫过于新的一年解锁一项新技能：彩铅、油画、陶艺、木工、皮具、吉他、唱歌、艺术鉴赏、第二外语、摄影、潜水、滑雪、瑜伽、理财、冥想，还是心理？理想很丰满，那么如何才能高效自学一个全新的领域？
1. 关于自学，首先要解决的问题是学习动机
学哪项技能？为什么要学这项技能？这两个问题是一致的，只有想清楚自己为什么要学，从内心深处升起学习的欲望，才有可能坚持学下去。学习动机有很多种，很大一部分是肤浅的，比方说父母让自己学，看到朋友在学也想学等等。
动机与深层动机往往并不容易分辨。比方说学习吉他，有的人觉得弹吉他很酷，想学，但是当发现学吉他也有枯燥的一面，并且需要长期不断的坚持练习，往往就退却了，因为“酷”这个理由，不足以支撑长时间的反复练习。反之，假如这个人出于某些原因（遇到的某个人，或者经历的某些事）热爱吉他，只有吉他才能表现出自己内心的情感，与吉他演奏出来的旋律有共鸣，那么无论学习的过程有多难，也会坚持下去，不会轻易放弃。
认清自己的内心，确定自己学习的目标是关键的第一步。很多年前学过德语，原因是当时的单位每周两个晚上有老师过来教，大家都去学，于是也跟风去学。学了一个多月之后，异常痛苦，白天上班太累，晚上上课经常睡着；德语需要背的东西不少，没有足够的时间去记，很快就跟不上老师的节奏；有些跟英语会混淆，德语没学好，还影响到了英语。我终于开始怀疑，为什么要学德语？我完全没有用到德语的机会！于是德语的学习就这样无疾而终了。
学习一个新领域总是会遇到各种困难。如果没有来自内心深处的欲望，很难坚持得下去。半途而废的前车之鉴，比比皆是。
2. 在对新领域一无所知的情况下，快速入门的方法
说到自学，大家往往首先想到的是在网上搜索各种免费资源，这在过去不啻为一种较为经济的学习方法，但谈不上高效。免费资源中也许有不错的，但是鱼龙混杂、良莠不齐，分辨和识别需要花费大量的时间，有些质量相当差，更不要说有些还涉及到版权问题。算上投入到资源搜寻上的时间，这些资料也不便宜了。如果不是经济真的很紧张，宁可直接购买资料，节省下来的时间投入学习中。花了钱，也给自己一个学习和坚持的理由。
过去知识不值钱，到处是各种免费和盗版的资料；近些年来，为知识付费的观念开始渐渐被接受，只要花费不多的费用，就可以找到某个领域的专家进行线上或者线下的一对一的指导，看似多花了钱，但这往往可以避免走很多的弯路，节约很多的时间。
请教该领域的大师是一个高效的学习方法，根据大师推荐的书单进行主题阅读，则是迅速了解该领域的有效途径。大量的主题阅读是高效的学习方法。当你读了几十本相同主题的书之后，会发现类似之处越来越多，读书的速度也越来越快，头脑中的知识地图也会越来越清晰。
3. 正反馈与坚持
乔布斯在斯坦福大学关于梦想和热情的演讲深入人心。他提出了下面这条建议： 你需要找到你所爱的东西……成就大事的唯一方法就是热爱自己所做的事。如果你还没有找到，那么继续找，不要停下来。 虽然他的致辞涵盖若干不同的经验教训，但他强调要做自己热爱的事情这一点被放到了突出的位置。
能了解自己的天赋所在，知道自己真正想要什么并朝着这个方向而努力，自然是一件幸事；然而现实情况是，大多数人并非想象中那么了解自己，反而在不停的摸索和转换方向中蹉跎了岁月。与乔布斯的观点相反，另一种观点认为，并非找到一件自己有兴趣、有热情的事情，然后才能做好它；而是当你做好了一件事情，才会对它感兴趣、有热情，然后投入更多的时间和精力，进而做的更好，随之兴趣更大。形成的这个正反馈，使你的坚持和努力变得更加容易。
最常见的例子是学英文。一群英文基础不一的小朋友在一起，往往基础相对好一点的会得到大家的一致赞赏。这个小朋友也许本来没那么喜欢英语，但是发现英语好能给自己带来表扬和羡慕的目光，往往会下更多的功夫去学英语。一来一去，正反馈建立，也就开始真的对英语有兴趣了。很多家长热衷于让孩子上各种提前班、辅导班，并非全无道理。当然，也需要小心用法不当导致适得其反的情况。
因此，当我们进入一个新领域、有了入门的知识之后，如何有意识的建立起正反馈，是能否坚持学下去的关键所在。
4. 精进
我们从书本上能学到基础理论和知识，但衡量是否真正掌握一项技能，只有一个方法，就是能否在实际工作和生活中进行运用，这就需要我们向事学，向人学。
“向事学”需要在实际工作中，有意识的观察问题的发生，即使不是自己的职责范围，也思考一下如果是自己，如何解决这个问题，然后与实际情况相对照，看看自己的解决方案是不是最佳；如果不是，差距在哪里？通过不断的比较和复盘，发现自己的不足之处，有针对性的提高，这是最直接的精进的方法。
曾经有一起突发事件，我拿出了一个解决方案，可以解决这个问题，但仅此而已；而总部提供的方案分成三步：第一步直接并迅速的解决当前危机，第二步是在第一步万一失败的情况下的后备计划，第三步是无论前面两个计划哪个成功都适用的收尾计划。这种时候，就可以清晰的看出自己在整体局面把握上的差距，是一个很好的学习机会，可以有意识的提高这方面的能力。
如果上述方法在实际工作中不容易做到，有一个简单的方法是读该技能相关的历史。当你阅读历史到某一个关键节点时，停下来思索自己如何解决这个问题，然后再往下看当时的是如何解决的，为什么会和自己想的不一样。太阳底下无新鲜事，你能遇到的问题别人大多已经遇到过。从现实的事情中学是受益最大的，但如果有困难，从别人的历史中学也一样能提高。
从事情中学习，可以获得经验和教训；而真正能让人心灵震撼的，还是向人学习。看再多的书，学再多的知识，都比不上真真切切的看到一个能作为自己楷模的人影响深远。有时只有亲眼目睹别人的眼界、思维和胸襟，才会信服，才能明白自己的不足。自己独自琢磨半天无解的问题，往往高手的一句指点就能豁然开朗。能得到该领域的高手的指导，或者能从他们身上直接学习，当珍惜缘分，心存感激。
除了向事学和向人学，另一个精进的办法是用输出倒逼输入。输出的方式很多，比如说写一篇文章，做一个主题报告，开一个LIVE演讲……最快的学习方法就是教别人学，因为要教别人，自己必须理解清楚，并且能用别人能理解的语言表达出来。很多时候我们觉得自己是懂了，但是无法用清晰的语言表达出来，这说明依然有地方没有完全理解。真正的理解，是知识进入到自身的体系，可以随时调用，用自己的结构、层次以及语言来复述。想要做到这一点，就不得不逼着自己去学，否则没有东西可以输出。因此，通过输出的方式倒逼自己进行大量的阅读和学习，也不失为一个精进的方法。
5. 到了最后决定的时刻
不同的新技能需要的学习时间不一样，通常3个月到12个月不等。当初步了解了一个新领域，掌握了一项新技能之后，需要作出一个选择 - 继续在这个领域深入学习，还是到此为止、探索另一个新领域。
之所以会有这个问题，一个重要原因是边际效应，就像从0分到60分不难，但从80分到90分就困难很多。只要有决心，花几个月的时间学习一项新技能并不太难，但真正在这个领域里精通则必须投入大量的时间和精力。这个投入是否值得，是需要思考并作出决定的。
决定不难，主要考虑两方面：
1）新技能对自己是否有用
俗话说“技多不压身”，谁也不知道什么时候哪一项技能会派上用处。通过3-12个月的学习，已经基本掌握这项技能，就像骑自行车和游泳，只要学会了，即使再长的时间没有使用，需要用到的时候，依然是会的。是否需要投入更多的时间去升级这项技能，则因人而异。
技能的学习与我们平时知识的学习不太一样，更侧重于实用性。如果学到的技能完全在实际生活中用不上，很难继续投入大量时间和精力去加深和巩固该技能。最简单的例子是开车，这无疑是一项非常有用的技能，但如果平时从来不开车，学习的终点也就是通过考试拿到驾照，不会有更多的进步了。
反之，如果新技能在实际生活中给自己带来了惊喜，有了它，整个生活焕然一新，那么加大投入把这项技能推进到更专业的层次，是值得的。比如说，出于喜欢学习了画插画的技能，刚开始的时候，给身边的朋友画一些，得到不错的反馈后，继续加深学习，渐渐有一些媒体开始合作，进入更专业的圈子，认识更多的人，直至画插画成为收入来源的一部分。另一个常见的例子是，出于好奇学习瑜伽，结果后来成为专业的瑜伽老师。
2）自己是否喜欢这项新技能
有些技能在生活中用不上，但自己真心喜欢，这种时候无法单纯的用是否有用来判断。千金难买我喜欢。人生在世，能找到自己真正喜欢的东西不易，既然喜欢，就继续深造，这不再是一项技能，而是自己的兴趣爱好以及精神寄托。
世界广阔无垠，宇宙更是浩渺无边，我们终其一生也不过接触到一些皮毛。在人间走这一趟，陪伴我们一生的是精彩斑斓的经历和体验，金钱、权势、财富都带不走，能带走的只有回忆。让我们的生命和回忆更加丰富多彩的方法是多尝试新事物，多学习新领域，让有限的生命体验更多的精彩。