生命有着它既定的成长规律，按照正常情况，每隔7年，人的身心就会进入一个新的成长时期：
1～7岁：天真的幼年时期
在第一个7年中，小孩子在用他自己的方式成长，他是一个纯粹的生命。他天真无邪，对世界充满好奇，并因此而富于想象。这个世界是属于他的，太阳为他升起，月亮向他微笑，他是那样无与伦比地快乐着。虽然他也会难受、也会闹脾气，一旦解决了他的麻烦问题，他就会立即恢复他的快乐。
成年人和孩子们不一样，他们是痛苦的，他们只能用各种寻欢作乐的方式逃避痛苦。一旦他们停止寻欢作乐，就会立即堕入无尽的痛苦之中。
7～14岁：内心开始充满疑问
当小孩子进入第二个7年，他开始走出自己的世界。他开始意识到，这个世界并不属于他一个人，同时还属于其他人。他内心开始充满疑问，因为他意识到这个世界并不像他的幼年时期那么简单。他什么事情都要打破沙锅问到底，他问月亮里是否真有嫦娥？他问树木为什么是绿色的？他问小鸟为什么会飞？为了寻找答案，他成了一名小学生。
学校给了他一些答案，社会给了他一些答案，这些答案把他心中原来那种童话般的美好想象打得粉碎。他开始成为社会中的一员，他开始有了自我意识。自我意识是一个社会概念，当他越进入这个社会，他的自我意识就越强烈，也就从此逐渐远离了快乐。
最初，他会成为同性社会中的一员。男生和男生交朋友，或者打架。女生和女生一起玩耍，或者吵嘴。如果其它男生对女生感兴趣，他会认为他们是娘娘腔。如果某个女生喜欢跟男生玩在一起，她也会被认为是男孩子气，那是不正常的、有毛病的。
14～21岁：对异性的好奇
14岁之后，第三道门打开了，他开始进入一个恋爱的时期。在这个时期，他的性生理成熟了，男生不再对男生有兴趣，他会开始对女生感兴趣，因为女生是世界上的“另一种人”。女生也会开始对男生感兴趣，只不过比较羞涩一些。“另一种人”是如此奇妙，如此可爱，以致于他要追求她，他要和她在一起。不仅因为好奇和爱，也因为他们需要一个异性来证明自我。男生需要一个女生证明他是男人，女生需要一个男生证明她是女人。
他们开始有最初的恋情，纯洁的初恋让他们有了一种前所未有的、妙不可言的体验。他们开始有性幻想，开始写诗，开始学习如何调情。他们渴望用性的方式来探索生命的秘密，男人在了解女人、并且通过女人来了解自己；女人在了解男人、同样也通过男人来了解自己。他们开始在一种互动式的学习中了解爱、责任、社会和人生的涵义。世界从此为他们展开了新的空间。
21～28岁： 追逐成功与物质的野心
到了21岁，他迎来了生命中的第四个7年。他想要成为男人中的佼佼者，她想要成为女人中的女人。他开始需要更多的认同来证明自我，他会根据社会上流行的评价标准去塑造自我——如果不行，他们就会试图推翻那个标准，重新建立适合自己的一套。他变得野心勃勃，对未来充满渴望，他的全部注意力全放在如何才能成功、如何与人竞争、如何在挣扎中求胜之类的思考上。他的自我越来越膨胀、越来越强大。
什么是成功呢？就是马斯洛所说的自我实现。他需要足够多的证明来满足他的自我实现，包括金钱、权力、声望和豪华的物质生活，这样他就能够赢得异性的青睐、社会的认同。除非他自己厌倦这种无聊的游戏，否则他会永无止尽地追求下去。他正在进入一个疯狂的世界，他的生活变得越来越复杂。
28～35岁： 追求舒适与安全
28岁以前他是那么强烈地希望自己成为一个英雄，他是那样血气方刚，那样疯狂，那样敢于为了某种信念而奋勇拼斗。等到了28岁之后的某一天，他会进入人生的第五道门，他会忽然意识到从前的所作所为有些轻率、有些傻气、有些不计后果。现在，他在检讨自己的欲望，他不再冒险，他开始使用比较稳妥、比较有效的方式来思考问题。
他曾经想成为一个能够改变世界的人，成为一个革命者，成为他所生活的那个地区的权力人物，但现在他的想法有些不一样了，他需要一种安全和舒适的生活。他的注意力开始转移，开始着手营造一个舒适的小窝。流浪者不再流浪了，他回到他的家庭中，开始定居、过起文明的生活来。
这时，家里那些关注着他、为他提心吊胆的人终于松了一口气：啊，真好，浪子回头金不换，他总算稳定下来了，总算回到正常的轨道上来了。
35～42岁： 传统的拥护者
35岁是一个人生命能量的高峰，他显得那样稳健而有力量，他是某个机构或团体的中坚
分子。他站在那个高峰上，并从此开始走下坡路。这时候，他不仅对安全与舒适有兴趣，他还成了保守派。他讨厌风险，他反对改变，他倾向稳定，他正式变成了体制中的一部分。他不再是一个无说什么主义者，他支持说什么和法律。
人力资源专家认为，如果你在35岁还在求职，那就意味着你不再可能达到那个高峰，也意味着你不能给那个公司注入新的创业力量。35岁是一个坎，尽管你成熟、经验丰富、处事稳重，但企业中一般没有合适的职位提供给35岁以后的求职者，那些合适你的职位都被你的同龄人占据着。
42～49岁： 思考生命的出路
他很不情愿地迎来了生命中的第七个7年。他开始回忆他的青少年时代，那时他在成长，富有生命力，活力充沛，愈来愈有劲。而现在正好相反，他一天比一天脆弱。
他的身体在开始发胖。发胖意味着他的身体再也无法将所有的食物都转换成能量。他大腹便便，疾病丛生，像一架运转不灵的机器。他开始秃顶，或者长出白头发，生命的秋天到了。
他很可能会得溃疡。溃疡是野心的象征，如果你患有溃疡，那就显示你曾经狂热和执着地追求过成功。从前你追求这个、追求那个，你什么都想要，你的胃口很好，现在出现胃溃疡，这是一种因果关系，你很容易理解。只是你从前不知道，现在知道已经有些晚了。
他还可能得心脏病。很多人都会得心脏病，但心脏病发作的时间越早，就越证明你努力追求过。你是一个相当成功的人，你曾经那样努力、那样紧张，否则哪里来的心脏病呢？心脏病是努力过的象征。
从前，他是那样自信，他以为他可以主宰自己的命运，但现在他已经失控了，他需要给生命寻找一条新的出路。那条出路不在物质世界里，他已经尝试过了，它不在那里。它在他的心灵世界中，如果他找不到它，他会惊惶失措，患上各式各样的精神官能症。
在西方，许多人会求助于心理医生，另一些人则会求助于宗教。而在中国，许多人开始回忆他们各自的祖父和父亲，他们曾经认为老人们的想法是那样保守和落伍，现在却变成了人生的大智慧。
49～56岁： 往内在世界探寻
到了49岁时，他的探索就愈来愈清楚了。现在，他开始对自我失去兴趣。他的自我停留在年青时代，他会常常回忆起好汉当年的勇猛。当一个年轻人在那里表现自我时，他会觉得那个年轻人很幼稚，然后会心地一笑。
在这个阶段，繁华已经落尽，生命的真淳正在显现。他的注意力在转移，他开始远离这个社会，转而关注他的内在。他首先会远离异性，他不再需要异性来证明自我。男人对女人不再有兴趣，女人也不再对男人有兴趣。他们不再有性欲，女人也进入了停经期，与性有关的一切在他们现在看来都显得有点滑稽。
56～63岁： 摆脱社会的羁绊
如果说49岁的人变得对异性没有兴趣，那么，56岁以后他会逐渐对别人、对社会都不再有兴趣。自我已经消失了，不再需要什么证明，所以也就不再需要社会。
他已经远离了这个社会。他在为自己活着，而不是为社会活着。如果他还有妻子，妻子会成为他的老伴。他们之间不再有性生活，他们之间不再是夫妻关系，而是朋友关系。他们互相帮助，像小朋友一样互相帮助。
63～70岁： 回归孩子似的纯真
63岁之后，他会再度变成一个小孩。他变得愈来愈安静，仿佛古井中的水。社会已经成了遥远的消息，只能像风一样在水面泛起一圈涟漪。
他在享受生命中的最后时光。年青时他会抱怨头痛、抱怨牙疼，现在他不再抱怨了。他会快乐地说：“我的牙还咬得动；我的眼睛还很清楚；昨天，我居然步行了20多里路。”
他开始迎接死亡的到来。他在回忆他的一生，他会为他的一生感到欢喜，无论好坏或对错。当初他是赤身裸体来到这个世界的，当他离开时，却拥有着许多的经验、许多的感悟。
他像小孩子一样快乐着，虽然他也会难受、也会闹脾气，一旦解决了他的麻烦问题，他就会立即恢复他的快乐。如果70岁以后他仍然活着，他会继续快乐下去。他一副鹤发童颜的可爱模样，宛如中国民间传说的神仙。
当然，死亡迟早会到来的。然而，对于一个快乐的老人而言，死亡是他的生命在最后一次开花。他的生命是那样美丽地开放着，仿佛中国的春节和春节时候开放的梅花。
这就是生命成长的全部历程。最初你是快乐的，如果一切正常的话，你也会最终找回你的快乐。但事情往往并不这么简单，总会有一些意外发生，让一部分人的成长出现故障。
有些人被卡在第一道门上。他们受到过伤害，内心充满恐惧，以致于他们终身不相信爱、也不敢爱。他们被卡在那里，固守在一个狭小的空间里，错过了丰富的人生。
有些人被卡在第二道门上。他们望着外面的世界，充满疑惑，不知所措。他们很难适应一个陌生的环境，甚至跟整个社会格格不入。
有些人被卡在第三道门上，他们会错过恋爱的季节。他们中有的人会凑合着结婚，有的人终身不娶（嫁），有的人则会变成同性恋。
有些人被卡在第四道门上，从此就围绕着配偶和子女转圈圈，家庭就是他们全部的世界。
有些人被卡在第五道门或者第六道门上，他们认为人生就是一场胜负游戏，人生的目的就是不断地征服和占有。一旦他们受到挫败，他们会转而选择女人、赌博、酒、甚至吗啡之类的毒品。
有些人被卡在第七道门上。他们已经对物质世界失望了，他们需要寻找一条新的出路。如果他们被卡在那里，就会惊惶失措，患上各式各样的精神官能症。他们可能会求助于宗教或心理医生，甚至也会求助于某种毒品。
有些人被卡在第八道门上。他们仍然不愿意放下自我，他们不甘心退出社会这个舞台，他们还有许多欲望。他们喜欢与青年人较劲，甚至比以往更加爱慕虚荣。如果他身边失去了配偶，他可能会重新选择一个年轻漂亮的异性。尽管他的性能力已经衰退，但他仍然希望借助壮阳的药物来重整雄风。
有些人被卡在第九道门上。他们已经远离了社会，只是用冷漠的眼光打量着一切。他显得那样孤僻、自私、不可理喻。
剩下的人顺利地到达了第十道门，他们终于找回了失去已久的快乐。他们像孩子一样善良、友好、贪玩，尽情地享受着各自的生活。太阳重新在为他们升起，月亮向他们露出了久违的微笑，他们的心灵变得像童话世界一样丰富多彩。