青年
纪德在日记里写下他年轻时的心态：“在我的生活中，没有一件事是持续不断的，没有一件事是固定不变的，我有时相似，有时相异，交错无己。。。。”纪德{1869——1951}一生写了六十年的日记，以上的话是写于年轻时代的。
谁没有年轻过？年轻时是一个幻想的年龄，也是一个多变的年龄。今天有满脑子的宏图大计，明天可能是一脑子的空白；今天的兴趣和嗜好，可能明天遭厌恶和唾弃。。。这个年纪是一个变化的年纪，有时是缓变，有时是剧变，甚至从一个极端走向另一个极端。因此，这也是一个矛盾的年纪。
纪德说：“只有在变动中，我才能寻得自我的均衡。”这句话有点哲理的味道。变是流动的。在流动中，才可以凸显生命的真谛，正如一道清水，流动才见明澈；不流动，便是一泓死水，死水是暗淡的。青年是尝试的、求变的、奋斗的年龄。
中年
如果人生是一道流水，那中年就是瀑布和激流汇集的地方，呈现跌宕起伏后的和缓。因此，人生和事业的转折点往往是从这里开始，这往往是剧变后的转折。人到中年，也是人生长河中的中流，不急也不缓，没有翻江倒海的怒潮，也激不起狂飙似的漩涡。
莎翁说：“你既非鹤发，也不是童颜，只不过一个饱餐后的酣梦——梦想着人生的两边。”急风暴雨式的少年和青年已过去了，壮年和老年还在前头，不远也不近。绚烂归于平淡，中年是在绚烂的尾声和平淡中开始的，这也是事业的开始。
如果说青年是事业的建基阶段，中年则是事业走向稳定和发展的阶段。稳定，因而世故。过去天不怕、地不怕的精神和棱角，被现实生活逐渐磨得圆滑光亮，因而，开始体味到世态炎凉。当事业失意、命途多舛、一股酸水往上涌时，就会想到郁达夫的两句诗：“生死中年两不堪，生非容易死非甘。”
老年
老年是从白发开始的。我想，白发是人生理上的一次质变。人到青年、中年，生理上也有变化，但没有到老年变化大。流水经过高处而下，喷雪迸珠之后，到中游，河床变得宽敞而开阔，水流速度也平缓了，再到下游，已缓慢得有沙泥的堆积。老年是流水中的下游，新陈代谢明显的迟缓了，遗下的是衰老的迹象，白发是其特征。
李白描写白发的诗写道：“白发三千丈，缘愁似个长。不知明镜里，何处得秋霜。”将白发喻作人生的愁思，这是从生理的变化而言。有时白发也不一定是衰老的迹象。从心态来说，有人老心不老的说法。人老，心态是青春的，有活力的，这不是真正的老；人不老，心态是老的，暮气沉沉的，泛不起一点涟漪，这才是真正的衰老。
正如一位西方心理学家所说：“不要管年纪，老不老，看你的心境。”