一名剑客去拜访一位武林泰斗，请教他是如何练就非凡武艺的。武林泰斗拿出一把只有一尺长的剑，说：“多亏了它，才让我有了今天的成就。”
剑客大为不解，问：“别人的剑都是三尺三寸长的，而你的剑为什么只有一尺长呢？拿着这么短的剑无疑会处于一种劣势。”
武林泰斗说：“就因为在兵器上我处于劣势，所以如果与别人对阵，就会很危险，我只有勤练剑招，以剑招之长补兵器之短，劣势就转化为优势了。”如此说来，劣势也是发展优势的动力。
很多人认为短兵相接的时候最容易暴露自己的缺点，所以大家都想掩饰自己的缺点，但是在任何一场“比武”中，能够准确把握自己的短处，清楚对手的“长处”，才是制胜的关键。
在这个竞争的社会里，每时每刻都会遇到竞争。特别是在竞争失利时，大多数人都会下大功夫琢磨对手的“招数”，力求在较短的时间内找到对手的“短”，甚至有些人绞尽脑汁，让对手陷入各种人为的诸如金钱、美色、贪欲的圈套，目的就是让对手在竞争中露出破绽，暴露“短处”，实现以己之长克敌之短。
每个人都应该学会把自己放在劣势。敢于把自己放在劣势，又能够找到让对手变短的“途径”，最终就能让劣势转化为优势，取得最后的胜利。