有个人问禅师：〝世上最可怕的是什么？〞
禅师说：〝欲望！〞
那个人满脸疑惑。
禅师说：〝听我讲几个故事吧。
一、可怕的黄金
一个僧人惊惶失措地从树林中跑过来，刚好碰到两个非常要好的朋友在林边散步。他们问僧人说：〝你这样慌张是为了什么？〞
僧人说：〝太可怕了，我在树林中挖出了一堆黄金！〞
两个人心里忍不住说：〝这真是个大傻瓜！挖出了黄金，这么好的事他居然说太可怕了，真让人想不明白！〞于是他们又问那个僧人道：〝在哪里挖出来的？请告诉我们吧。〞
僧人说：〝这么厉害的东西，你们不怕吗？它会吃人的！〞
那两个人不以为然地说：〝我们不怕，你就告诉我们在什么地方能够找到它吧。〞
僧人说：〝就在树林最西边的那棵树下面。〞
两个朋友就立刻去找那个地方，果然发现了那些金子。一个人就对另一个说：〝那个僧人真是太愚蠢了，人人都渴望的黄金在他眼里居然成了吃人的东西。〞另外一个人也点头称是。
他们于是讨论怎么把这些黄金拿回去。其中一个说：〝白天把它拿回去不太安全，还是晚上拿回去好一些，我留在这里看着，你去拿一些饭菜来，我们就在这里吃饭，然后等天黑了再把黄金拿回去。〞
另外一个人就照他说的去做了。留下的那个人心想：〝要是把这些黄金都归我所有就好了！等他一回来，我就用木棒把他打死，这些黄金就全是我的了。〞
回去拿饭菜的那个人也想：〝我回去先吃饱饭，然后给他的饭里下毒药，他死了，黄金就全是我的了。〞
结果等他拿了饭菜回到树林里时，另一个人就从背后狠狠地用木棒把他打死了，然后说道：〝亲爱的朋友，是黄金逼我这么做的。〞接着他拿起那个人送来的饭菜，大口地吃起来。没过多久，他感觉到很难受，肚子里像火烧一样，他才知道自己中毒了，临死的时候他说：〝僧人说的话真是太对了！〞
这真是应了古话：人为财死，鸟为食亡！都是贪念惹的祸，欲望把最亲密的朋友变成了死敌！
二、买土地的农民
有一个农民想要买一块地，他听说有个地方的人想卖地，就决定到那里询问一下。结果那个地方的人告诉他说：〝只要交上一千两银子，然后就给你一天的时间，从太阳升起的时间算起，直到太阳落下地平线，你能用步子圈多大的地，那些就是你的，但是如果不能回到起点，你将不能得到一寸土地。〞
那个农民心想：〝如果我这一天辛苦一下，多走一些路，岂不是可以走很大圈得到很大一块地了吗？这样的生意实在是太划算了！〞于是他就和当地人签订了合约。
太阳刚一露出地平线他就迈着大步向前疾走，到了中午，他的步子一分钟也没有停下，一直向前走着，心里想：〝忍受着这一天，以后就可以享受这一天辛苦带来的回报了。〞
他又向前走了很远的路，眼看着太阳快要下山了才往回走，他心里非常着急，因为如果他赶不回去的话就一寸土地也不能得到了，于是他抄近路向起点赶去。可是太阳马上就要落下去了，他只得拼命地奔跑，最后，只差两步就要到达起点了，但他的力气已经耗尽，倒在了那里。
人的欲望与现实之间的鸿沟永远也无法逾越，因为人的贪欲永无止境，永远也不会满足，这是人性中最大的缺憾。
三、佛与魔鬼
有个很出名的画家，他想画佛和魔鬼，但是在现实中找不到他们的原形，他的脑子里怎么也想像不出他们的样子，所以很着急。一个偶然的机会，他去寺院朝拜，无意中发现了一个和尚，他身上的那种气质深深地吸引了画家，于是他就去找那个和尚，向他许诺重金，条件是他给画家作一回模特。
后来，画家的作品完成，以后轰动了当地，画家说：〝那是我画过的最满意的一幅画，因为给我作模特的那个人让人看了一定认为他就是佛，他身上的那种清明安详的气质可以感动每一个人。〞画家最后给了那位和尚很多钱，实现了他的诺言。
就因为这幅画，人们不再称他为画家，而是称他为〝画圣〞。
过了一段时间，他准备着手画魔鬼了，但这又成了他的一个难题，到哪里去找魔鬼的原形呢？他探访过很多地方，找了很多外貌凶狠的人，但没有一个满意的。最后，他终于在监狱中找到了。画家高兴极了，因为在现实中找一个像魔鬼的人实在是太难了！当他面对那个犯人的时候，那个犯人突然在他面前失声痛哭。
画家奇怪极了，就问那个犯人是怎么回事。
那个犯人说：〝为什么你上次画佛的时候找的是我，现在画魔鬼的时候找的还是我！〞
画家大吃一惊，于量又仔细看了看那个犯人一眼说：〝怎么可能呢？我画佛找的那个人气质非凡，而你看起来就是一具纯粹的魔鬼形象，怎么会是同一个人呢？这太奇怪了，简直让人无法理解。〞
那个人悲痛地说：〝就是你把我从佛变成了魔鬼。〞
画家说：〝你为什么要这么说，我并没有对你做什么呀。〞
那个人说：〝自从我得到你给我的那笔钱以后，就去花天酒地地去寻欢作乐，纵情地挥霍。到后来，钱花光了，而我却习惯了那样的生活，欲望已经一发而不可收拾，于是我就抢别人的钱，还杀了人，只要能得到钱，什么样的坏事我都能做，结果就成了今天这个样子。〞
画家听了他的话，感慨万分，他惊叹人性在欲望面前转变得如此之快，人是如此脆弱。于是他将画笔负疚地扔了，从此以后再也不作画了。
人，一旦堕入〝追逐物欲〞之陷井中，就很容易迷失自己，想要抽身出来就成了很困难的事，所以人性不能和贪念走在一起。
禅师说完了这几个故事，便闭目不语，而那个人已经从这些故事中知道了答案，原来这个世上最可怕的就是人的欲望，人的欲望越多，就会越不满足；就会越不快乐；就会越多烦恼。
所以禅师告诉我们：钱如枷锁，贪是坟墓，追名逐利最终只是一场空。只有洗去心中的种种虚妄，放下贪欲，回归到平实的本质，才会看破世间的一切荣华富贵有如过眼云烟，毕竟都是无常色相，才最终体验到生命的无尽悦乐。