去年腊月的一天，47岁的火葬场职工杨林在火化一位死者尸体时，透过炉口看到一件他前所未见的蹊跷事情——火化炉里无数张百元钞票在火光中翻卷飘舞，瞬息间又被熊熊烈火吞噬。这一幕让杨林差点惊掉了下巴，谁家有钱任性到这种地步？
死者是位陶姓老人，江苏阜宁县三灶镇人。早在十多年前，陶老汉按照当地风俗，和两个已经成家的儿子分了家。陶老汉就把老家的两亩地给儿子种，自己到县城郊区租了间房，专门收起了垃圾。
直到去年年底，因为常年风吹日晒，加上平时省吃俭用，舍不得花钱，缺乏营养，陶老汉渐渐感觉到自己身体快要不行了。他希望在人生最后一段时间住到儿子家，由儿子媳妇养老送终。于是春节前回了儿子家。
让陶老汉万万没想到的是，当他回去和两个儿子说起这件事的时候，两个儿子竟然找出种种理由，你推我让，谁也不想把老子接到自己家来过。
带着委屈，陶老汉又回到了自己的家。今年春节后不久，他在孤独中去世。
得知老人去世的消息后，两个儿子很快赶到现场。当时边上不少邻居议论纷纷，说老人家可能已经预感到自己大限已到，所以自己把新的寿衣都从头到脚穿得好好的。
两兄弟没做多想，和其他亲属简单商议后，就把父亲送到了火葬场，然后一大家子在外面等骨灰。
火化工杨林工作结束后，从里面出来问了人，找到陶家兄弟，把刚才见的情景说了一遍，只听得两兄弟大惊失色面面相觑。回到家中，两人细致整理翻查了父亲的遗物，发现去年下半年老人就从银行里取出所有存款，共计21万余元。
哥俩这时方才彻底傻了眼，明白了是老人见儿子都不孝，宁愿把钱带走，也不留给子孙。