导语：我们注定是孝顺父母的最后一代，被儿女抛弃的第一代，千万不要被“人在天堂，钱在银行”，“一个人很寂寞”、“老了没人照顾”等种种负面讯息影响，那些早已是过时的说法。要认清：财富只是数字问题，名利只是短暂虚荣，生活才是人生的全部，当个乐在享受单身暮年的人，人生就有如再度染上春天的色彩，条件是：身体强健，有钱、有闲、有朋友，并且有自己专属的空间。
新的养老观
⒈ 什么是老伴？
这里的老伴不是指婚姻关系里的配偶，而是泛指老来一起作伴的亲朋好友。
2. 你有几个老伴？
假设你的答案是只有1个，很抱歉，显示你的支持网络薄弱，你的生活十分退缩封闭；10个，不错，相当充实；20个，恭喜你，这会保证你的生活多采多姿。
3. 夫妻是最好的老伴？
一般我们所说的夫妻的功能之一，就是老了一起作伴。但根据社会心理分析，这个与事实有所不同，配偶不见得是最好的人生伴侣，如果一厢情愿把配偶当成理想的老伴，恐怕会失望，很多性格不相投的夫妻，愈老愈不肯妥协，貌合神离，退休后分床、分房、分手的例子，比比皆是。
所以寄望婚姻（配偶）能解除寂寞的只有一部分，资深两性专栏作家薇薇夫人毫不隐讳指出，现实中看到很多夫妻是“你走你的阳关道，我过我的独木桥”，几乎没有任何交集，她的一些朋友有时不能把心事告诉配偶，却能对好朋友畅所欲言。
4. 案例
屏东科技大学社工系讲师廖纪华也主张，老伴不是只有另外一半，如果把全部的指望都放在配偶身上，期待对方陪伴度过晚年生活，这是在把生命窄化，而且对彼此的压力都太沉重。万一有一半先走了，另一半则是难以承受之痛，夫妻关系太黏腻、太依赖，对生死就不容易看得透。
廖纪华举自己的公婆为例，两位长辈感情甚笃，在同一个学校教书，数十年来都是同进同出，从无例外。前一阵子，76岁的公公竟然鼓励婆婆跟着儿子去自助旅行，这是两个人第一次长期分开，双方都很不舍，但公公对家人说，她也应该学习不要再这么黏我了！
廖纪华受邀参与小区老人议题讲座的时候发现，在绝大多数社福团体、医疗机构服务的志工，80％都是女性，年长男性反而不愿意走出来，家庭角色互换，女性退休后跑出来，男性则大多窝在家里，只会打电话问老婆什么时候回家煮饭。
提高幸福指数——16个“老伴”
美国密歇根大学心理系曾追踪100名退休族4年后的生活状况，其中对生活最感满意的退休族，平均有16名可以依赖的朋友或熟人；不满意退休生活的，则只有不到10个朋友。
团体和情感方面的支持，是左右退休快乐与否的重要因素，影响程度更胜于金钱。
老人学专家、世新大学社会心理系教授邱天助指出，幸福的退休生活至少括6个面向，健康、感情、学习、工作、信仰（精神），以及社交活动。找对老伴不但可以提高生命质量，还能改善健康状况与延长寿命。
加州大学河滨分校教授傅利曼在《他们为什么活到99》书中指出，拥有满意的社会关系与丰富的社交生活比较快乐。他并且提出一个自我检测量表，列举10个评估项目，譬如是否常和朋友一起做什么事、每个月见几次面、热心助人等等。傅利曼确切表示，人生下半场能具体看到健康与长寿成效的，都是因为提早计划，用心经营社会网络的结果。所以尽早的为自己的老年做打算，这样才能保证老年生活的质量。也因此，找伴是退休族一个重要的人生功课，绝不容轻忽。
老伴不会自动掉下来——没有朋友的人最贫穷
老伴绝不会从天上主动掉下来，而是用心经营的结果，更不能一厢情愿以为船到桥头自然直，一定要提早开始收编，中年就要考虑累积下一阶段的人际资源。
廖纪华常听到很多人开口闭口说随缘，在她看来则是偷懒的借口，朋友之间一定要花时间维系，否则关系就会疏远，不要以前忙着工作，忘了交好朋友，等到老了再交，别人也会挑剔你。
正如同年轻的时候会为往上爬做准备，过了中年以后，不管40岁、50岁，就要开始为往下走做计划，一定要知道如何下山，才能顺利地从山顶回到出发的原点。
“老伴”清单——重新整理生命
⒈ 健康要顾好。
健康对于老人来说尤为重要，尤其是膝盖，没力气的就得连滚带爬地下山。
2. 财富规划要做好。
但也不必焦虑过度，而是把物质欲望降低，够用就好。廖纪华认识一些长辈，一个月900元就过得很不错，纯粹只是生活必须开支，反正东西都买得差不多了，房贷也大多付清了，而且坐公交车免费，到老人大学就读学费非常便宜，一年缴几百块钱，活动内容很充实。
3. 一定要有医疗保险。
突然生病住院，医疗保险会帮很大的忙，这样才能不担心医疗费用没着落。
4. 评估个人社会资源。
资源累积起来是冲突线多，还是和平线、冷漠线多？譬如泡澡、唱歌、旅行，是否都有伴可同行？再根据这份评估下手收集老伴，手足、亲戚、同学、同事、邻居、宗教信仰、公益组织、才艺社团、宠物等，都是适当的渠道。