经理人的五大核心工作德鲁克说经理人就是“负责知识的应用与绩效表现的人，那么他究竟需要做些什么？如何做才会有效呢？德鲁克指出经理人该做的核心的五大工作列举如下。
1.设定目标
为什么要设定目标呢？没有目标不是一样可以工作吗？因为如果缺乏目标，根本就无从管理，所以，经理人务必要先进行“目标设定，才能进行“有效管理，才能进行“目标管理。如果想实现“目标管理，就必须要有“自我控制，“自我控制意味着更强烈的工作动机。为此，我们才要制订更远大的愿景与更高的绩效目标。
那么，什么是“目标呢？目标不是命运，它们是方向；目标不是命令，它们是承诺；目标不是要决定未来，它们是要动员企业的资源，创造未来。
在设定目标前，先要有一套“明确、简单、清晰、具体并且可操作的经营理论，企业不只需要这样一套经过彻底研讨的经营理论，而且需要用一种方式将这套理论清晰地表达出来。只有这样，才能将企业的使命转换成企业的目标。因此，企业要自问，“我们的事业是什么？“我们的事业将是什么？“我们的事业究竟应该是什么？自问过这些问题之后，企业才能制定目标，否则一定会出问题，甚至误入歧途。
“我们的事业是什么？这一问题的答案是要从营销的角度，从客户的角度出发，并最终由顾客来决定的。在不同的时候，不同的情况下都会有不同的答案。因此，必须在特定的条件下，确认客户想什么、要什么、相信什么、期望什么，这些都是企业高管必须接受的客观事实。高管必须尽一切努力从顾客那里获得答案，而不是试图猜测顾客的想法。只有这样，企业才能找出“我们的事业是什么这一问题的答案。
没有人类的意志，就没有选择；没有选择，就没有自由。因为自由不仅是一种权利，它更是一种责任。为此，组织不是权力的舞台，实际上，组织是责任的重心。每一位员工都可以自由做出选择，选择他想要达到的工作与绩效的目标，并且必须在“给上司的一封信中描述自己的工作目标、绩效目标，期待上司的协助以排除障碍，并提出总体的目标。员工以此作为每半年与上司签署的“绩效协议书的基础，并承诺实现企业的既定目标。
“目标管理与自我控制是德鲁克所谓的“管理的哲学的内涵，因为，“目标管理与自我控制是唯一能做到既可以充分发挥个人的长处与责任，又可以建立团队合作关系的管理原则。“目标管理与自我控制也是每位经理人的任务，经理人应当以更严格、更精确和更有效的内部控制取代外部控制。
“目标管理与自我控制也可以称为“管理指导，因为它是管理工作的基础，同时，也是针对经理人的特殊需要对面临的障碍所做的分析，并且是与人类行为和动机相关的概念。因此，经理人务必给予属下充分的信息，以便于属下进行“自我启发、自我督促及自我控制，并且使其能进行“自我绩效的评估。
“目标管理与自我控制不但是最为有效的沟通模式，更是“找对人、做对事的一套有效的管理机制，这就是杰克·韦尔奇在任职通用电气公司的CEO时，所采取的管理哲学。正因为如此，韦尔奇缔造了一家最具竞争力的伟大公司，并且深受德鲁克的赏识。
2.任务分派
任务分派是指按个人的长处授予责任，以便于任务的达成。
3.激励与沟通
激励与沟通是指通过以周、月份、季度、半年度为单位的定期沟通，并且，通过由下而上的有效沟通后，管理者再由上而下地进行协助与激励，使部属能完成任务，实现目标。
4.绩效评估
绩效评估的目的在于使企业了解自己的长处，并且发掘机会，从而使员工的能力得以充分发挥，员工的使命得以充分实现。
5.培育人才（包括经理人自己在内）
要培育人才，除了正常的培训，“自我学习、高度的自我评估之外，更值得一提的是，应当将“目标管理、自我控制与绩效评估作为企业经营的核心主轴。以海尔集团创建的企业文化为例，海尔的目标并不仅仅是营业目标的实现，也是人才的培育，尤其是经理人潜能的有效激发，这可以说是学习了德鲁克的理论后，成功的实例之一。