这本书主要讲述的是身为动物研究所副研究员的“我”和藏族向导兼助手强巴放生一只雪豹——“雪妖”的故事。
一年前,当地猎户在高黎贡山雪线附近意外抓住了一只约半岁大的小雪豹。猎户将它带回家当猫养了起来。
刚开始,小雪豹只有猫那么大,既调皮又招人爱,还能吓唬老鼠,同主人嬉闹。可养了它一年后,小雪豹长到了牛犊大小,学会了吓唬家禽家畜,闹得寨子鸡犬不宁。与那位猎户有芥蒂的村民便报告了当地警署。因为雪豹珍稀异常,森林警察没收了小雪豹与铁笼子。
按照规定,当地警署让“我”和强巴去放生雪豹。
猎户抱养小雪豹时,叫它“雪妖”,“我”和强巴沿用了这个名称。
放生“雪妖”时,“我”和强巴遇到了一系列困难:“雪妖”缺乏狩猎技艺,无法捕到猎物,“我”减少食物供应,强迫它自食其力,“雪妖”却打劫起一群豹来……
这时,“雪妖”和它的亲生母亲偶然相遇,“我”和强巴叫它北斗母豹,母豹慷慨地将刚捉到的一只野山羊与“雪妖”分享,还带着“雪妖”一起狩猎,并教导“雪妖”狩猎技巧。可是母豹已有一窝幼豹了,它必须回去,“雪妖”不让它走,母豹急着回去照顾幼豹,只好教训了“雪妖”一顿,并划了分界线。
第二天,“雪妖”趁母豹外出时,杀害了小豹子们……母豹愤怒地赶走了“雪妖”。
“雪妖”由于捕捉不到猎物,只好去抢劫豹群,后被围攻,并被咬死。
“雪妖”,是一只雪豹,最终结果却是被豹咬死,真不应该。如果它可以和弟妹们一起学习狩猎技艺,一定已是一只出类拔萃的雪豹,但贪婪与自私害死了它。”我想。
其实在社会上,像“雪妖”一样的人也很多,这些人因为只顾眼前的利益,失掉了自己的立场和一些不该丢掉的东西。