有位历经沧桑的古巴渔夫，钓鱼的八十四天，一无所获，所有人瞧不起他之际，在汪洋大海中，钓到前所未见庞大的鱼，便展开了三天三夜的生死搏斗，最后杀了它。但在返回路程中，却遇到鲨鱼突然的袭击，遇到不可避免的灾难。凭着他过人的毅力与经验，忍受了饥饿，流血与痛苦，杀死了这条大鱼，谁知道，鱼的血腥味竟然引来一群饥肠辘辘的鲨鱼，筋疲力竭的老人，拿着剩下的一只鱼叉，奋力与鲨鱼做了结，鲨鱼被赶了，但把鱼拖回港口，也只剩下鱼头和一副骨骸。
海明威在这本小说中把老人塑造的无懈可击，拥有完美的情操、荣誉感、勇气、承受与担当，老人捕鱼的过程，叙述种种道理，让读者体认「坚持」真正的意涵。老人要征服大鱼，显示人类自身追求的意志。人可以在不同的战场上使肉体粉碎，却不能有任何一次自信与意志被战败。
读完这本书，我觉得不要轻易半途而废，只要你坚持，什么事做不到？一字一句，如此珍贵，老人的经历，尤如帮我上了宝贵的一课。篇篇扣人心旋，打动你我的心，像这种励志小说，值得你去阅览！