考生和家长在准备志愿填报工作的时候，听过很多专家和前辈志愿填报的经验，但是最根本的，还是报考基础知识。到底什么是平行志愿？平行志愿有哪些风险？平行志愿有哪些规则 只有搞懂这些，才能保证志愿填报稳扎稳打。什么是平行志愿？
所谓 平行志愿 就是指在某个录取批次的学校中，考生可填报若干个志愿平行的学校，然后按 分数优先、遵循志愿 的原则进行投档、录取，改变过去志愿优先的投档、录取原则。
具体地说就是，将同一科类某批次线上填报了平行志愿的考生按招投总分（高考总分与政策性照顾分值的总和）从高分到低分排序（当遇到若干名考生分数相同时，则按规定科目的分数从高分到低分排序）；再按排序先后依次投档，先投分数较高、排序在前的考生，再投分数较低、排序在后的考生。
平行志愿为何只提高高分生的录取率？
在关于平行志愿的介绍中，有的地方的招生负责人和有些大学的招办人员及专家均说， 平行志愿大大增加了考生被录取的机会 ， 平行志愿提高了考生的录取率 。这其实不对的，至少说是不准确的。只能说，平行志愿提高了考生的投档率及高分考生的录取率，也就是平行志愿增加了高分考生被录取的机会。
为什么？其实道理很简单，按照招生计划的一定比例所划的录取控制分数线上的考生是一定的，根据招生计划录取线上的考生也是一定的（在招生计划不增加的情况下），平行志愿仅仅是按照分数优先的原则进行投档，也就是将线上的所有考生从高分到低分进行排列后再投档。毫无疑问，这种平行志愿投档方式，是以降低了线上低分考生的投档率及录取率为代价，而换取了高分考生的投档率及录取率的提高。
排序志愿则是按照志愿优先（或院校优先）的原则进行投档，也就是将线上的考生，首先分别按照其第一志愿归类，再从高分到低分进行排列后投档。这种排序志愿的投档方式，无疑给线上的低分考生增加了许多投档及被录取的机会，但他是以减少高分考生的投档率及录取率为代价的。所以说，这两种投档方式都不能提高总的录取率。这正是平行志愿体现了公平的道理之所在。
为什么说平行志愿并非真平行？
这从上面所介绍的平行志愿的投档原则与办法中就可看出。关于平行院校志愿的投档原则均是 分数优先、遵循志愿 。
如何遵循志愿？那就是平行志愿在投档时并不是任意进行，而是有严格的先后排列之分的；平行志愿有字母标识的，投档即从A到B，再从B到C ，而不是反之；平行志愿没有字母标识的，即在机读志愿卡中，平行志愿的先后顺序为从左到右、从上到下 Z 字型排列，即在机读志愿卡平行志愿栏中，最上一排的左边为①、右边为②，第二排的左边为③、右边为④ ；或者是左边为①、中间为②，右边为③ 。这个排序就是投档的先后顺序，并且只给了每个考生一次投档机会。
由此可见，平行志愿并不是真正的志愿平行，他是有着严格的有先后排列之分的。照此看来，人们把他定义为平行志愿A、B、C ，或者把他定义为第一志愿、第二志愿、第三志愿都无关紧要。那么，什么东西至关重要呢？
在高考招生录取的过程中有两个环节（或步骤）必不可少且很关键。一个是省级招办向学校投档，另一个是高校的专业录取。在省级招办向学校的投档过程中，其投档的原则（或模式）至关重要。如果投档的原则（或模式）是 志愿优先看分数 ，则填报志愿的设置必然是排序志愿，即第一志愿、第二志愿、第三志愿 ；如果投档的原则（或模式）是 分数优先，遵循志愿 ，则填报志愿的设置必然是平行志愿，即平行志愿A、B、C 。
同时大家还要知道，平行志愿对于单个考生的投档办法是： 逐个检索，一档一投、能投则投、投后不检、无投再检、检完则完 的投档原则和操作步骤。这就充分说明，平行志愿不仅有着严格的先后排序之分，而且在若干个平行志愿中只有一次投档机会，并不是有若干次投档机会。所以说平行志愿并非真平行。
为什么说平行志愿并不是无风险？
的确，此种投档、录取方式，也伴随着潜在风险和负面效应。平行志愿是非常不利于考生的上线落选和进档后的退档。由于平行志愿填报方式的程序设置是在平行志愿录取完成以后，就将直接进入征集志愿阶段，加之平行志愿的投档率及录取率均较高，尤其是名牌院校。
因此，进入征集志愿的院校中名牌院校是少之又少，甚至于完全没有，这时你纵然有天大的本事和技巧，也没有了用武之地。所以说未被平行志愿录取的考生，尤其是高分考生，面临的境况可能会比以前的排序志愿 更惨 。这是因为，如果排序志愿的第一志愿未被投档、录取，只要你第二志愿填得好、报得巧，将会发挥很大的作用，进个 211工程 院校，乃至 985工程 院校都是有很大可能的。两相对照，平行志愿的风险就显露无疑了。