男孩爱上了一个养珍珠人家的女孩，然而男孩一贫如洗，他没有足够的彩礼钱向女孩家提亲，又加之女孩的父亲视钱如命，男孩只好用心思念女孩。
一日，男孩登上女孩的家门，说是跟她父亲打工，但不计报酬，半年后给他一捧珍珠则行，女孩的父亲眼珠一转，便眯成了一条缝，点头同意。
半年后，女孩偷偷跑出来和男孩幽会，男孩轻轻地从怀中掏出用半年汗水换来的珍珠项链戴在女孩白皙浑圆的颈上。那一刻，女孩幸福地依在男孩怀中。
男孩女孩相拥着进了城，男孩一时间无手艺找不到工作，但为了房租费、生活费，他便去建筑工地做小工，干着粗重的力气活——搅拌砂、水泥、石灰成混凝土。
一个月后，男孩把第一笔工资交给了女孩，女孩未舍得自己多添一件新衣服，反而去市场买回了家庭物什。男孩女孩日子过得虽然清苦，但两人毫无怨言。
一年后，男孩把从建筑工地上挣来的钱全都交给了女孩，女孩置办了一些简单的家具，在租的小房窗上贴了张“喜喜”字，请了几位工地上一块干活的民工，他们结婚了。
婚后的日子，男孩女孩过得还算安宁，然而又一年，他们小宝宝的出生，给男孩肩头的担子加重了，男孩凭力气活挣来的血汗钱再节省，也难以满足家庭生活的需要。渐渐地，女孩有一些牢骚，她有点不甘心过这种日子，见男人一回来一身汗味躺在床上睡，她就有种想吵架的冲动，男孩任随女孩骂他，甚至拧他、咬他，他依然沉默着，女孩对男孩的态度越来越不满意……终于有一天，女孩把孩子留给了房东奶奶，当男孩因工程资金不到位停工回家找不到女孩时，他急得两眼发红，抱着孩子满大街找，找完一条街又一条街，男孩心灰意冷，痛苦地用拳头敲打自己的头颅，自责地骂道：我怎么这么无能，连自己的老婆孩子都养不活。男孩痛苦地流下了苦涩的泪水，正当他怀中多了孩子一泡热尿时，男孩从自己的泪花中，发现一个熟悉的身影——女孩，她正挥动着大扫帚扫马路，男孩更是百感交集，男孩抱着孩子向前走去，突然女孩也发现了他们，停下扫帚，傻傻地愣在那儿，一阵风后，女孩用手揉着她的双眼，男孩近前，把孩子送到她的怀中，男孩轻轻用手掀起女孩的眼皮，用自己的舌舔出了风起时刮进女孩眼中的砂子，女孩的双眼一下子温热起来，她抱着孩子伏在男孩的怀中嘤嘤地哭了……原来，爱就是一粒平实的砂子，最美的时候它是一粒珍珠，最实用的时候它是一个温暖的家，最烦躁的时候，它是眼中砂……其实，男孩女孩自始至终爱的本质没有变，改变的只是爱的方式。