一个流浪的乞丐每天总在想，假如我手头有两万美金就好了。一天，这个乞丐不经意间发觉了一只跑丢的很可爱的小狗，乞丐发现四下无人，便把狗抱回了他住的窑洞里，据为己有。
这只狗的主人是本市有名的实业家。这位富翁丢狗后十分着急，因为这只狗是一只纯正的进口名犬。于是，他就在当地电视台广播一则寻狗启事：如有拾到者请速归还，愿付酬金2万美金。
第二天，乞丐沿街乞讨时，看到这则启事，迫不及待地抱着小狗准备去领那两万美金酬金，而当他匆忙抱着狗又路过贴启事处时，发现启事上的酬金已变成了3万美金。原来，这位大富翁寻不到狗，又电话通知电视台把酬金提高到了3万美金。
乞丐难以相信自己的双眼，向前走的脚步突然间停顿了下来，想了想又转身将狗抱回了窑洞，重新拴了起来。第三天，酬金果然又涨了，第四天还在涨了，直到第九天，酬金涨到了让市民都感到惊讶不已时，乞丐这才跑回窑洞去抱狗。可想不到的是那只可爱的小狗早已被饿死了，乞丐最终还是乞丐。
人对事物的评估，往往要平衡风险和收益的关系。试图得到较多的收益，就要承担等同的风险；而想要降低风险，就只能放弃部分利益了。