一次，孔子东游时，来到一个地方感觉腹中饥饿，就对弟子说：“前面一家饭馆，你去讨点饭来。” 弟子就去到饭馆，说明来意。
那饭馆的主人说：“要饭吃可以啊，不过我有个要求。”
弟子忙道：“什么要求？”
主人回答：“我写一字，你若认识，我就请你们师徒吃饭，若不认识乱棍打出。”
弟子微微一笑：“主人家，辱我不才，可我也跟师傅多年。别说一字，就是一篇文章又有何难？”主人也微微一笑：“先别夸口，认完再说。”说罢拿笔写了一“真”字。
弟子哈哈大笑：“主人家，你也太欺我无能了，我以为是什么难认之字，此字我五岁就认识。”
主人微笑问：“此为何字？”
弟子说：是认真的“真”字。
店主冷笑一声：“哼，无知之徒竟感冒充孔老夫子门生，来人，乱棍打出。”
弟子回来说了经过。孔老夫子微微一笑：“看来他是要为师前去不可。”说罢来到店前，说明来意。那店主一样写下“真”字。
孔老夫子答曰：“此字念‘直八’”
那店主笑到：“果真是夫子来到，请！”就这样吃完喝完不出一分钱走了。
弟子很奇怪问：“老师，你不是教我们那字念‘真’吗？什么时候变‘直八了？’”
孔老夫子微微一笑：“有时候是不能认‘真’的。”
处世做人有时不能太过认真，而应学会变通。