传说远古时候，人间没有谷子，只有天上?嚆(雷公)的谷子国才有谷子。生活在世间的人只好在深山老林里打野兽、猎飞禽、摘野果、野菜度日，日子过得很苦。为了得谷种，住在南天门下的苗族祖先?先、?里动尽脑子，想尽办法苦苦思索，?里灵机一动，给?先出个主意：世间地广物博，珍禽异兽多。族先脑子开窍，拿了九千九百九十九种珍禽异兽到谷子国与?嚆调换得九斗九升九碗谷种，放在木板仓库里，等开春播种。没想到一天晚上，手杆很长很长的尼者(耗子)于攀着天边边，借着灯光，踩着石堆，不停地舂着蕨粑根，一时不小心，碰了天灯，恰恰掉落到木板仓库顶上，顿时谷仓起了火，越烧越大，无法扑灭。
谷子在仓里乱蹦乱闯，最后乘着火烟飞上天，跑回?嚆家去了。花很大代价换来的谷种跑了，?先很苦恼。想来想去，决定重找?嚆，请他劝回谷种。哪知?嚆死活不认帐。硬讲谷种没上天。?先耐心劝说，把嘴巴磨破了九层皮，嗓子说干了九坛水，?嚆还是不承认。没法子只好再拿珍禽异兽去换谷种。不通情理的?嚆仍死活不答应。?先连续九天九夜苦思苦想，想出了一条妙计;等谷子成熟时候，派一只狗到谷田里去打几个滚，让谷种粘在狗毛上带回来。
古历七月十三日早上，狗正要出发时，?先又交待：要取谷子杆有五尺高，穗有五尺长的谷种。但狗因心情太急，走到南天门下，不小心绊倒石头，跌了一跤，打了好几个滚，待起来时，却把?先交待的话记颠倒了。结果，狗跑到一块禾穗只有五寸长的田里，赶忙打了几个滚就往回跑。?嚆得知了派狗取谷种的消息，早派九十九个彪壮的武士把守在桥头，当狗回到天桥时，被打落天河里，武士们都以为天河宽，深得没底，狗只有死路一条，量它有十二条命也泅不过河回去，谷粒也早被水冲洗光了。
这样一想，都乐哈哈地向?嚆报功领赏去了。但万万没想到，狗会泅水，落入天河后把尾巴高高地翘在水面上，然后费了九牛二虎之力，泅过了天河，回到了人间。
尾巴上恰恰还粘有九颗谷种。有了谷种，?先欢喜不得了，便把原先准备拿去换回谷种的珍禽异兽杀给狗吃，以作酬劳。同时，犁田播种。他用山坳做牛轭，山岭做犁腿，岩山做犁柱，石头做犁脚，山头做犁把，捉来旋风做犁索，架着犀牛，犁东又耙西，犁了九天九夜，犁遍了天下旮旮旯旯。播种后，?先日夜细心管理，那只狗也一直守卫在田坎边，不准麻雀害鸟及耗子等挨边。古历六月初六这天，秧尖上抽出了一串五寸长的谷穗。
一个月后，谷穗变成金闪闪，黄澄澄，胀鼓鼓的谷粒。古历七月十三日，正是取得谷种一周年的日子，?先乐融融地摘了九升谷子，剥去壳壳，煮一锅白米饭，一尝，很香。
这时，?先和?里想到谷种是狗冒着性命危险取来的，便先舀三大碗给狗先吃，自己才尝新。剩下的谷子，留来做种，年年撒种栽插，使旮旮旯旯都有了谷种，人们都吃上了白米饭。
七月十三日前后谷子已成熟了，为了记住这个日子，?先便把这天定为“吃新节”，一直传下来。后来一部分苗族人民提前过节，把“脑戛先”改为“脑戛列”(即吃秧包)，节日改在古历六月八日(卯日)过。为隆重纪念这个难忘的日子，一到节日，苗族人民就举行各种聚会，赶热闹场、跳芦笙、跳铜鼓，辄夜欢歌，热烈庆祝。