1929年3月11日，红四军三千多人以日行百里的速度，向闽西挺进。
初春的夜晚，寒气袭人。战士们衣着单薄，又冷又饿。队伍翻过了武夷山的杉木岭，天就黑了。在伸手不见五指的崎岖山路上行军，不少人的脚碰坏了，腿摔伤了，可战士们一想到毛委员和朱军长与他们一起行军，心里就有一股暖流，浑身就有了力量。
队伍摸黑走到下半夜，终于到了长汀县四都的楼子坝。为了不惊动老乡，战士们都露天宿营，有的在屋檐下靠着墙根睡觉，有的就背靠背坐在树下、路旁打盹。
夜深人静，寒风呼啸。战士们都睡着了，只有哨兵放轻脚步在走动。这时候，村口忽然闪出一星灯火，在黑暗中熠熠发光，由远而近地游动。渐渐地走近了，哨兵才看清提灯巡逻的是一个高大魁梧的人。仔细一看，啊，是毛委员！
哨兵心头一热，忙迎上前去，激动地叫了一声：“毛委员！”
毛主席轻声地问：“没有惊动老乡吧?”
“没有。”
毛主席赞许地点点头，摸摸哨兵身上的单衣，问：“冷吗?”
“……不，不冷。”哨兵看到毛主席同样穿着单衣，声音不由哽咽了。
“哪能不冷，”毛主席说着，从口袋里掏出两个红辣椒，塞进哨兵的手心，说：“咬一口，挺管用呢！”
“……”哨兵手心里攥着辣椒，感动得说不出话来了。
毛主席说：“我们刚到福建，老百姓对红军还不了解，更应该注意‘三大纪律，八项注意’！”
“是！”哨兵连忙回答，“毛委员该休息了。”
毛主席举起马灯，灯光照亮战士年轻而淳朴的脸庞。毛主席听出哨兵操着江西口音，就笑着问道：“是老表吗?”
哨兵憨笑着点了点头。直到毛主席走了，他还站在那里凝望着毛委员高大的背影。
天亮了，老乡们一开门，都愣住了：一支穿着老百姓衣服的队伍正驻扎在他们村里。他们有的在扫地，有的在修路，有的在刷写标语。老乡们议论纷纷：这么说，这支队伍竟在这寒冷的野地里过了一夜，这是一支什么样的队伍呀？
战士们亲热地向老乡们打招呼：“老乡，我们是红军！毛委员、朱军长领导的工农红军！”
“红军来了！朱毛红军来了！”
老乡们奔走相告。笑声阵阵，炊烟袅袅。太阳出来了，僻静的山村沸腾了。可是还没等老乡们水开饭熟，红军又要开拔了。老乡们急忙从灶膛里拨出煨红薯，跑出门去，往红军手里塞。只见一群孩子紧紧地跟在一个小战士身旁，跑呀跳呀，原来小战士的枪筒上挂着两个鲜红的辣椒，在金灿灿的阳光下左右摆动，好像两颗闪光的红玛瑙，喜人极啦！